C’était l’une des efforts environnementaux les plus ambitieux de la Chine.
Le Plateau de Loess, une zone couvrant plus de 245 000 milles m² (640 000 km2) dans trois provinces et events de quatre autres, soutient environ 100 thousands and thousands de personnes. À la fin du XXe siècle, cependant, cette terre, autrefois fertile et productive, était considérée comme l’endroit le plus érodé sur Terre, selon Un documentaire de l’écologiste John D Liu.
Des générations d’agriculteurs avaient dégagé et cultivé la terre, décomposant lentement le sol et détruisant la couverture. Chaque année, la poussière de la plaine a bloqué le fleuve jaune avec du limon (c’est ainsi que la rivière tire son nom), envoyant des panaches de Loess, un beau sédiment soufflé par le vent, à travers les villes chinoises – y compris la capitale, Pékin.
Et donc en 1999, le gouvernement chinois a pris des mesures d’urgence drastiques avec le lancement de Grain to Inexperienced, un projet pilote soutenu par le financement de la Banque mondiale, pour redresser le plateau et inverser les dommages causés par le surpâturage et la surembauctionnement des collines une fois boisées qui deviendraient ce que la Banque a décrit en 2004 comme «Le projet de conservation des eaux et des sols le plus grand et le plus réussi au monde»(PDF).
L’objectif principal était de restaurer la manufacturing agricole et les revenus dans le plateau, mais les tempêtes de poussière descendant sur des villes déjà polluées, «faisant tousser les gens encore plus», est également devenu un chauffeur, explique Peter Bridgewater, professeur honoraire au Centre de patrimoine et de musée de l’Université nationale australienne.
Les individuals à la Banque mondiale ont passé plus de trois ans à concevoir le projet, en travaillant avec des specialists ainsi que des communautés, des responsables et des agriculteurs sur la façon de renverser le pâturage de longue date mais insoutenable et l’élevage du bétail. La coupe des arbres, la plantation sur des collines et le pâturage de moutons et de chèvres incrunés ont été interdits. Les pratiques durables démontrées dans certains petits villages ont été augmentées.
Le projet était extraordinairement ambitieux et a été propulsé par le système autoritaire chinois. «Si vous voulez des changements majeurs, le système chinois est bien adapté pour effectuer des changements majeurs», explique Bridgewater avec ironie.
Il y avait des subventions aux céréales et en espèces pour les personnes convertissant les terres agricoles en prairies, forêt économique ou forêt écologique protégée. Il y avait des subventions fiscales et des avantages sociaux pour compenser les pertes agricoles, les contrats d’utilisation des terres à lengthy terme et la conversion en agriculture plus sturdy, y compris les vergers et les noix, et les programmes d’emploi de plantation d’arbres généralisés.
En 2016, la Chine avait converti plus de 11 500 km2 de terres cultivées nourries à la pluie en forêt ou aux prairies – une augmentation de 25% de la couverture végétative en une décennie, selon une étude publiée dans Nature Local weather Change. D’autres études ont montré de grandes réductions de l’érosion et Changements positifs dans la productivité des plantes.
«Lorsque l’environnement s’est amélioré, tous les oiseaux sont revenus. La forêt a développé naturellement son système écologique », a déclaré le travailleur forestier Yan Rufeng a dit à la chaîne d’information gérée par l’État CGTN.
Ce n’était cependant pas easy. Il y avait une certaine résistance communautaire, en particulier aux demandes de planter des arbres sur des terres agricoles. «Et la prochaine génération? Ils ne peuvent pas manger d’arbres », a déclaré un homme interviewé pour le documentaire de Liu.
Dans les premières années, il semblait également y avoir une corrélation entre le projet et une baisse soudaine du rendement en grains. Au fil des ans, les responsables se débatraient si le programme nuise à la sécurité alimentaire de la Chine, bien que les études Il y a de plusieurs facteurs en jeu, et que les rendements sont améliorés plus tard.
Avec le recul, les premières méthodes employées pour regreen les collines poussiéreuses étaient également problématiques. «Il y avait beaucoup de plantation de masse – pas nécessairement des indigènes – et au format de plantation, en d’autres termes, des stands monoculturels», explique Bridgewater.
La plantation d’espèces de masse a finalement commencé à remplacer les plantations de monoculture, aidant à augmenter la faune, mais il y avait également des problèmes avec la gestion de l’eau, la couverture arborée en plein essor et l’agriculture prenant de plus en plus d’eau du système de la rivière jaune.
«Il semble qu’il y ait un second où la revegetation réussira trop dans la mesure où elle stability ensuite l’équilibre hydrique du paysage, réduisant le potentiel pour que l’eau entre dans les rivières et soit disponible pour un utilization humain», explique Bridgewater.
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«C’est donc un autre élément à qui n’a pas été vraiment pensé au début, automobile l’objectif n’était pas« stabilisant le système ». Mais c’est une bonne leçon quant à la façon dont tous ces facteurs d’interconnexion doivent être pensés très attentivement avant de vous lancer dans ces choses. »
Un facteur necessary dans le succès et les demandes du programme était et reste le climat changeant. Le plateau se trouve dans une zone de transition entre les climats arides et semi-humides. Les facteurs naturels variés de la région, combinés à une activité humaine non sturdy, avaient contribué à la fragilité du plateauune étude 2021 a révélé. «Dans le même temps, le climat de cette région a montré le réchauffement et le mouillage, en particulier dans le sud dans lequel les précipitations ont augmenté de 20 à 50 mm de 2000 à 2014.»
Le climat autour du plateau de Loess change, ce qui signifie ce qui existait, ou même prospéré, il y a plusieurs décennies ne peut pas nécessairement être remis, explique Bridgewater. «Mais nous pouvons produire quelque selected, un système qui produira des providers écosystémiques à une meilleure gamme et une meilleure qualité et plus régulièrement que les systèmes que nous avons déstabilisés.»
Bridgewater ajoute: «Compte tenu de la vitesse du changement climatique, et pas seulement du climat, mais de l’hydrologie et de tous les autres changements mondiaux associés, nous devons réfléchir à ce que nous voulons. Ce que nous voulons de nos écosystèmes, ce sont réellement des providers.
«Nous devons penser en fait en multi-dimensions… pour développer une toute nouvelle façon de penser remark nous gérons le paysage. Et d’une certaine manière, tout le projet de plateau Loess en est un bon exemple, [even if] Ce n’était pas la façon de penser au début. »
Lu Fuchin, un ancien agriculteur, a déclaré au média officiel de l’État Xinhua que le programme avait stimulé l’emploi native. « J’avais l’habitude de couper des arbres pour du bois de chauffage, mais maintenant je les cultive à la place », a déclaré le travailleur forestier de 52 ans. «Auparavant, les gens devaient aller loin pour le travail, mais maintenant ils peuvent trouver un emploi par la rivière Yellow. À mesure que l’environnement s’améliore, je crois que la vie des villageois deviendra plus prospère aussi. »
Recherches supplémentaires de Jason Tzu Kuan Lu
