Alysa Liu a quitté le patinage artistique. Elle est income mieux que jamais

UNLysa Liu n’avait même pas vérifié son téléphone. Elle ne savait pas qui avait appelé, qui avait envoyé un texto ou qui avait crié à leur télévision lorsque son rating d’or a flashé sur l’écran. Mais elle savait exactement qui elle voulait appeler en premier.

«Mes frères et sœurs», dit-elle en riant. «Ils n’ont aucune idée que cela se produit.»

Personne ne l’a vraiment fait. La victoire de Liu vendredi soir aux championnats du monde de patinage artistique avant une foule de jardin TD complètement à guichets fermés était historique: le premier d’une femme américaine en 19 ans. Elle a marqué des information personnels internationaux à la fois dans le programme court docket et le patinage gratuit, terminant avec 222,97 factors sur les deux segments pour détrôner Kaori Sakamoto, le triple champion du monde en titre populaire et bien apprécié du Japon. Non seulement Liu revient près de trois ans après la disparition brusquement du sport. Elle est meilleure que jamais.

Kimmie Meissner Titre mondial 2006 est venu dans la rémanence olympique, seulement des semaines après les Jeux de Torino, que la planification d’une autre année prévoyait un trimestre lorsque les championnats du monde de patinage artistique déplacent à peine l’aiguille. Liu arrive avec les Jeano Cortina Olympics 2026 à seulement 10 mois – la transformant presque du jour au lendemain de l’histoire de retour de bien-être au favori de la médaille par défaut et l’un des visages de l’équipe olympique d’hiver américaine.

Si elle avait une médaille de toute couleur à Milan, Liu deviendrait la première femme américaine à atteindre le podium olympique depuis que Sasha Cohen a remporté l’argent en 2006. Avant cela, c’était l’or de Sarah Hughes et le bronze de Michelle Kwan à Salt Lake Metropolis en 2002.

Maintenant en l’espace de trois 72 heures vertigineuses à Boston, la dialog autour du patinage féminine de nous a changé. La sécheresse n’est plus une maille. C’est l’event pour Liu de faire sa marque.

Elle n’a pas seulement répondu aux attentes – elle a redéfini ce qu’ils voulaient dire. Pour Liu, il ne s’agit plus de chasser les médailles ou de se révéler à quelqu’un d’autre. Il s’agit de l’expression, de l’épanouissement et du patinage selon ses propres termes. «Je n’avais pas d’attentes à venir», a-t-elle déclaré à une foule d’environ 100 journalistes vendredi soir. «Je n’ai plus jamais d’attentes dans les compétitions. C’est plus le cas:« Que puis-je éteindre les performances? J’ai vraiment répondu à mes attentes de ma half.

Elle a ajouté: « Tout ce que j’ai vécu, mon temps absent et tout ça. Cette fois-ci, je suis si heureux, je suppose. Je suis surtout content material de pouvoir en sortir deux de mes meilleures performances, et je suis vraiment content material de la façon dont les choses se sont passées aujourd’hui. »

Cet état d’esprit a pris forme pendant sa pause de deux ans dans le sport. Après avoir remporté le bronze aux championnats du monde 2022, Liu a stupéfait le monde de patinage en annonçant sa retraite. Elle avait pris la décision en privé des mois plus tôt, puis avait fait Instagram officiel avant que quiconque puisse lui en parler.

«Je vais continuer ma vie», a écrit Liu.

Elle a passé le temps à redécouvrir la vie en dehors de la patinoire: la randonnée dans l’Himalaya, voyager en famille, commencer l’école à l’UCLA. Mais c’était un voyage de ski spontané au lac Tahoe qui a tout changé.

Golliant en descente avec des amis, un vent dans son visage, Liu sentit quelque selected de familier: la joie en mouvement. «J’adore le sport. J’aime bouger. J’aime aussi la musique et j’aime danser», a-t-elle déclaré au Guardian. «C’est littéralement patiner?» Elle a ri de la réalisation, mais elle ne l’a pas ignoré.

De retour à Los Angeles, tout en équilibrant son quartier d’hiver à l’UCLA, Liu a commencé à patiner une fois par semaine lors de periods publiques à El Segundo. À sa grande shock, les sauts sont revenus. L’attraction de la glace était indéniable.

« S’il y a des jours où vous voulez juste être sur la glace pour le plaisir alors que ce n’est pas prévu dans vos horaires de formation », a-t-elle dit, « j’ai l’impression que c’est un peu quand vous savez que vous l’aimez toujours. » Et elle l’a fait.

Bientôt, le patinage pour le plaisir s’est transformé en patinage avec un however. Elle a participé à une petite compétition à Budapest – et a gagné. Puis Zagreb – et a gagné à nouveau. Elle est venue ceClose Capturant le titre américain, perdant contre Amber Glenn dans l’un des concours les plus proches de tous les temps. Et à Boston, elle percés sept triplets propresa patiné à Donna Summer season dans une gown séquentée en or et a roulé sur la glace avant le court docket programme de mercredi après-midi… et la cérémonie de médaille de vendredi soir.

Liu est devenu la 14e femme américaine à remporter un titre mondial, aidant l’équipe américaine à obtenir trois factors de quota olympiques pour les Jeux de 2026. Avec Isabeau Levito et Amber Glenn terminant respectivement les quatrième et cinquième, c’était la plus forte projection collective des femmes américaines lors des championnats du monde depuis 2001.

« Allez Workforce USA. C’est tout ce que je peux dire », a déclaré Liu. «Je suis tellement fier d’Isabeau et d’Amber pour avoir organisé de si grandes performances et un si grand fight.»

Sakamoto, qui se tenait sur le podium avec Liu à Worlds en 2022, a salué sa croissance. « Elle est partie et maintenant elle est de retour – et la championne du monde », a déclaré la femme de 24 ans de Kobe par l’intermédiaire d’un traducteur. « Sa gaieté et sa gentillesse et la façon dont elle est toujours heureuse l’a amenée à la première étape du podium. »

Liu ne pense pas trop loin, mais le reste du sport l’est. Elle n’est plus seulement une histoire de retour. Elle est concurre.

« Je n’ai jamais rien regretté de ma vie – chaque décision que j’ai prise, je suis content material de l’avoir fait », a déclaré Liu. «Tout m’a amené à ce second.»

Un second, elle a rencontré de grands yeux, une médaille d’or et une exclamation parfaitement chaotique qui a capturé tout le voyage:

« Que diable? »