C’était comme la fin, encore une fois.
Les Golden State Warriors ont raté les séries éliminatoires en 2020 et 2021, mais ils sont retournés de l’abîme en 2022 pour battre les Celtics de Boston lors de la finale de la NBA. Steph Curry avait 33 ans pendant la majeure partie de cette saison. Draymond Inexperienced et Klay Thompson avaient 31 ans. Le retour des Warriors au sommet du basket-ball a eu l’odeur d’un dernier hourra, et en effet, leur noyau de championnat s’est fané pour la deuxième fois après cela: une sortie de deuxième tour en 2023, un tournoi de jeu en 2024. Curry et sa quadruple coéquipier de championnat ont continué à vieillir dans la façon dont les athlètes.
L’année dernière, les séries éliminatoires manquées ont été un carrefour. Thompson est parti en agence libre pour les Dallas Mavericks. Curry et Inexperienced sont revenus pour ce qui serait leurs saisons d’âge de 36 ans et de 34 ans, mais ces Les guerriers, ceux qui ont collecté tous ces titres sous Steve Kerr, ont finalement été cuisinés. Ils devaient l’être.
Ou l’ont-ils fait? Golden State est désormais l’équipe la plus chaude du basket-ball à l’approche des séries éliminatoires. Ils ont 14 victoires et trois défaites depuis le 13 février. Ce tronçon a commencé une semaine après avoir fait un échange d’aile à succès avec le Miami Warmth, échangeant Andrew Wiggins pour Jimmy Butler. Le déménagement a vu Golden State envoyer un joueur clé de son deuxième noyau de championnat, Wiggins, pour un joueur qui semble prêt à faire partie d’une troisième itération sous Curry et Steve Kerr encore en transfert. Les Warriors ont été à égalité au 10e rang de la Conférence Ouest le jour du commerce du majordome, en regardant à nouveau des billets pour le jeu. Maintenant, ils sont jusqu’à la sixième place et regardent, du moins pour le second, comme un candidat honnête.
Le commerce du majordome est un level de départ pratique pour le revirement. Butler n’a même pas encore trouvé son tir de saut; Il a fait 22,7% de ses trois factors en tant que guerrier et a eu du mal à faire des paniers de partout sur le sol. Cependant, Butler a cinq honneurs d’équipe entièrement défensifs à son nom et est toujours un défenseur infernal à 35 ans. Les Warriors avoir autorisé 107,6 factors par 100 possessions avec lui sur le sol, une be aware défensive qui ferait d’eux à peu près la meilleure équipe défensive de la NBA si l’équipe maintenait ces chiffres tout le temps. (Sans Butler, Golden State a accordé 113,1 factors par 100 voyages.)
Ces chiffres contrastent fortement avec ceux de Wiggins, qui avaient sans doute été un frein à l’équipe d’ici la fin de son temps dans la baie. Cette saison, Golden State a publié un Note nette de 7,2 points mieux Quand il était hors du sol que lorsqu’il y était. Butler a inversé cela, les Warriors faisant 9,4 factors de mieux pour 100 possessions quand il est par terre qu’autrement.
Bien qu’il n’ait pas encore trouvé son formulaire de tir, Butler n’a pas gêné l’offensive de Golden State, qui marque à peu près le même montant lorsqu’il est parti ou sur le terrain. Imaginez son utilité une fois que les coups de feu commencent à tomber plus fréquemment.
Mais alors que Butler a été un ajout de houle, ce qui fait vraiment changé Golden State n’a pas changé. Curry reste une merveille et a sans doute porté plus de cost que jamais cette année. Ses 32 minutes par match sont un peu en dessous de sa moyenne de carrière, raisonnable pour un joueur qui a eu 37 ans ce mois-ci. Mais ce sont des minutes intenses, avec du curry utilisant 30% des biens offensifs des Warriors, un taux plus élevé qu’il y a ten ans. Kerr lui a donné une nuit de congé la semaine dernière et a déclaré que son meneur d’étoile était « épuisé ».
Gérer Curry à l’avenir fera ou brisera les probabilities de Golden State de faire une autre course en séries éliminatoires. Curry a pris une chute dure jeudi contre Toronto et a quitté le match avec ce que l’équipe appelé une contusion pelvienne. Bien que cela ne sonne pas que Curry manquera beaucoup de temps, il n’y a pas de blessures mineures pour les enfants de 37 ans qui essaient de mener des équipes de la NBA aux championnats. Le 11 fois All-Star a joué le ballon inspiré au cours de cette deuxième année de son contrat (et peut-être de sa carrière, bien que cela dépend de savoir si Curry veut quitter avant une baisse majeure).
Bien que les Warriors aient été très courants, ils ne le feront pas vraiment Conservez une autre apparition en finale à moins qu’ils n’obtiennent de graves contributions offensives de quelqu’un d’autre que Curry. Une certaine régression à la moyenne avec la prise de vue de Butler aidera, mais le placard offensif des Warriors n’est pas bien approvisionné. La seule autre rotation régulière en moyenne de plus de 11,3 factors par match est l’attaquant du banc Jonathan Kuminga, qui a le moins Saison de tir efficace de sa carrière de quatre ans. À half Curry et Butler, il y a un bon argument selon lequel Golden State n’a même pas un joueur offensif supérieur à la moyenne. Il y a beaucoup de promesses, cependant, dans les aimants à lancement franc-Butler et Kuminga Dépenser l’éternité à la ligne de faute.
Après la promotion de la publication
Dans quelle mesure Golden State peut-il continuer à rouler comme s’ils ont le mois et demi dernier? Les guerriers ont quelque selected ici. Le plaisir des dernières semaines a été d’apprendre que la magie des Curry-Kerr Warriors n’est pas encore épuisée, même avec Thompson jouant maintenant dans le nord du Texas. Inexperienced n’est pas le joueur qu’il était, mais il est toujours utile, et les Warriors sont meilleurs quand il joue que quand il ne l’est pas. Lorsque le vert est le principal défenseur à moins de deux pieds d’un tireur, ces tireurs font 38,1% de leurs coups – moins qu’ils ont fait contre le vert Il y a 10 ansquand il était à son apogée.
Kerr a été apte à trouver de bons joueurs de rôle à compléter une liste dont le plafond salarial est consommé rapidement par Curry et ses copains vieillissants. Cette année n’a pas été différente, les Warriors obtenant beaucoup de minutes de banc utiles aux joueurs dont beaucoup de followers de basket ont à peine entendu parler. L’équipe est restée au-dessus de l’eau lorsqu’il donne des minutes pour banc avant Gui Santos, le 55e choix au complete en 2022, qui a passé deux ans à atteindre une moyenne de 14 factors par match en G-League. Guards Moses Moody et Brandin Podziemski, les choix de première ronde en 2021 et 2023, sont devenus des contributeurs de réserve importants au cours des deux dernières années. Ce mouvement pour les jeunes en zone arrière a été plus utile cette année que Buddy Hield, le gardien de tir vétéran dont le salaire éclipse le leur mais dont la manufacturing ne l’a pas fait.
Les Warriors qui ont remporté le titre en 2022 l’ont fait en réussissant à combler le fossé entre Curry et leur avenir. Golden State essaie de répéter cette astuce maintenant, et ils peuvent avoir juste Assez dans le réservoir pour que cela se reproduise. Curry sera la paille qui suscite la boisson de la franchise jusqu’au second où il prend sa retraite, mais ces dernières années, Golden State manquait suffisamment d’ingrédients pour créer quelque selected d’intéressant. Mais maintenant que Butler a franchi la porte, les Warriors – pour la première fois en trois ans – sont impossibles à ignorer alors que nous allons plus loin au printemps. Comme d’habitude, il y a un sentiment inébranlable que nous regardons cela se produire pour la dernière fois. Mais avec Curry, Butler et Inexperienced sous le contrôle de l’équipe l’année prochaine, il est peut-être temps de cesser de supposer que les lois de la gravité s’appliquent à Golden State.
