Jessica Pegula a commencé son voyage de tennis professionnel avec une longueur d’avance sur la plupart de ses pairs. Dans un sport aussi coûteux que le tennis d’élite, sa richesse familiale – ses dad and mom milliardaires possède plusieurs franchises sportives, notamment les factures de buffle de la NFL – a offert son accès sans entrave à l’équipement et aux connaissances. Sa carrière, cependant, est venue à signifier autre selected.
À l’âge de 22 ans, Pegula flottait encore dans et hors du high 150, coincée sur les échelons inférieurs du circuit ITF et essayant simplement de comprendre les choses. Pegula n’a pas pénétré dans le high 100 qu’à quelques semaines avant son 25e anniversaire en février 2019 et même alors, il semblait qu’elle était à des années-lumière de devenir un joueur de haut niveau. Elle a échoué d’innombrables fois avant qu’elle ne begin à planer.
Aujourd’hui, Pegula s’est établie en tant que joueuse vétéran du High 10 et l’un des membres les plus fiables de l’élite du sport. Son succès n’est pas le résultat d’un quart de nuit dramatique – elle a construit sa confiance et ses convictions à travers son travail quotidien et sa résilience sur une période de temps importante.
Mercredi à Miami, Pegula affrontera Emma Raducanu dans ce qui est maintenant sans aucun doute le meilleur tournoi de la carrière de Raducanu en dehors de son titre de titre américain fatidique en 2021. Après avoir vaincu un joueur américain top-10 dans Emma Navarro, Raducanu a maintenant l’event de se mesurer contre l’un des meilleurs au monde dans son premier WTA 1000 Quarter-Ultimate.
Bien qu’elle reste un outsider clair, le Britannique ne devrait pas avoir peur. Leurs deux matchs précédents ont tous deux été serrés. Pegula a remporté leur première et seule réunion du terrain dure dans deux units difficiles à l’Open de Cincinnati en 2022, mais l’été dernier, Raducanu a battu Pegula dans trois units exténuants sur le sol à domicile à Eastbourne pour enfin décrocher sa toute première victoire dans les 10 premiers.
La paire partage quelques similitudes. Les deux possèdent des traits lisses et compacts de chaque aile, des revers à deux mains sans effort et un glorious timing, qu’ils utilisent pour prendre le ballon tôt et prendre du temps à leur adversaire. Les deux rivalisent étouffants avec des rendements précoces vicieux. Cependant, un seul d’entre eux est venu de diriger ces actifs dans un tennis gagnant cohérent sur une longue période.
Pegula prospère particulièrement dans des circumstances rapides et peu de joueurs sont aussi aptes à déviation de la puissance générée par ses ennemis. L’un des plus grands défis pour Raducanu sera de trouver le bon équilibre entre s’imposer en jouant au tennis offensant et en gardant également Pegula mal à l’aise en mélangeant la vitesse et la trajectoire de son ballon. Cette semaine, la jeune femme de 22 ans a fait un glorious travail de frustration des adversaires avec ses tranches de revers et sa défense, mais Pegula est un niveau au-dessus de tous.
Parallèlement à des améliorations de son service, de son coup droit et de son mouvement, les trois mois de travail de Raducanu avec son nouvel entraîneur de health, Yutaka Nakamura, la seule personne qui l’a accompagnée tout au lengthy de l’année, semble porter ses fruits. Elle ressemble à un athlète considérablement plus fort et plus sturdy.
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Good Fortune a certainement joué un rôle dans cette course, Amanda Anisimova et McCartney Kessler se débattant contre elle avec des problèmes physiques dans des matchs consécutifs. Pendant si longtemps, Raducanu a toujours été le joueur en panne sur le terrain. Elle a maintenant l’air physiquement préparée à toutes les possibilités et elle s’est bien rétablie d’une victoire exténuante et attritionnelle au deuxième tour sur Navarro. Contre ces adversaires en difficulté, Raducanu a fait sa propre likelihood en refusant de les permettre de retourner dans le match.
Alors qu’elle affronte Pegula, il y a aussi des leçons que Raducanu, à 22 ans, peut apprendre d’elle. Les carrières de tennis réussies sont un marathon et chacun est complètement différent. Certains joueurs réalisent leur potentiel à un jeune âge, mais d’autres doivent compter avec un voyage beaucoup plus lengthy.
Alors que les trois derniers années et demie ont parfois été brutaux pour Raducanu, de simples matchs de match sont souvent difficiles à trouver, les joueurs qui travaillent dur chaque jour auront toujours la possibilité de renverser la fortune. Dans cet esprit, il est à noter que Raducanu a concouru plus fréquemment cette année que jamais. Même si elle a lutté sur de nombreuses pertes amères ces derniers mois, à son crédit, elle a continué à rouler avec les coups de poing et à se présenter. Cette semaine au moins, elle décroche enfin certaines des siennes.
