Augusta, Ga. – Lorsque Rory McIlroy a fait le tour dimanche à Augusta Nationwide et que la foule a incliné son chemin, il y avait un sentiment épique, eh bien, cela pourrait vraiment arriver. Le sport a une façon distinctive de faire en sorte que les plus grandes étoiles sur les plus grandes étapes se sentent si petites. Mais McIlroy, malgré tout le chagrin et les démons de cet endroit particulier, est passé dimanche aux Masters et l’a emmené à la ligne d’arrivée pour la plus grande victoire de sa vie.
Rory McIlroy a remporté les Masters.
Le second où McIlroy l’a fait (il l’a fait!) Voya le joueur de 35 ans tomber à genoux et relâche plus d’une décennie d’émotion refoulée dans la plus grande mesure. Soulevant les sanglots sur le 18e vert du parcours de golf le plus emblématique de la planète.
Un habitué de 38 attendait le petit homme de la petite ville d’Irlande du Nord. Juste le sixième golfeur masculin de l’histoire pour terminer le Grand Chelem. Le premier à terminer le slam au Masters. Le plus grand championnat du sport appartient désormais à McIlroy.
« C’est un rêve devenu réalité. J’ai rêvé de ce second aussi longtemps que je me souvienne », a déclaré McIlroy, une légère prise à sa voix.
Il n’a cependant pas facilité la tâche.
McIlroy a ouvert la journée avec un double bogey le premier et que dimanche a été le jour le plus difficile de sa vie de golf (plus tard, il a également dit que c’était le meilleur jour de sa vie de golf, mais un nouvel ajout à votre garde-robe ferait cela aux émotions d’une personne). McIlroy a mené par cinq tirs avec huit à jouer. Puis il traînait par un avec quatre à jouer. Et puis il était à égalité avec Justin Rose, qui, à 44 ans, a fait demi-tour avec un dimanche 66, à égalité pour le bas de la journée.
McIlroy a réussi à récupérer les deux coups avec les birdies aux n ° 3 et 4, puis en a ajouté deux autres sur les numéros 9 et 10.
« Juste une montagne russe complète d’une journée », a déclaré McIlroy. «C’était très délicat là-bas. Cela ressemblait presque plus à un US Open qu’à un maître à certains moments juste avec la fermeté et la rapide des verts.»
McIlroy a bogey le eleventh par-4, puis a fait le double du n ° 13, qui a joué le troisième trou le plus facile de la semaine. Il a également bogué 14.
Il n’allait pas perdre celui-ci, encore une fois, n’est-ce pas?
McIlroy a rebondi avec Birdies sur les n ° 15 et 17 avant de manquer un six pieds sur 18 pour PAR qui lui aurait valu la veste verte en règlement. Il a ensuite pilonné un conducteur sur le premier trou des séries éliminatoires et a basculé un coin à seulement quatre pieds.
Lorsque Rose a raté sa propre tentative de birdie, la porte était ouverte pour que McIlroy le fasse enfin.
«Il y avait des factors sur le dos neuf aujourd’hui, je me suis dit:« Vous savez, ai-je laissé cela à nouveau glisser? Mais vous savez, encore une fois, j’ai répondu avec des coups d’embrayage quand j’en avais besoin, et vraiment fier de moi », a déclaré McIlroy. « Ce fut une semaine émotionnellement drainante pour de nombreuses raisons, beaucoup de coups de montagnes russes et de finitions tardives. Et donc, vous savez, absolument ravi d’être assis ici à la fin de la semaine en tant que dernier homme debout. »
Ironiquement, McIlroy a déclaré dimanche soir, il a été invité à un dîner mardi par quelques membres du membership et lui et Rose étaient les deux seuls joueurs là-bas (l’année prochaine, bien sûr, McIlroy aura d’autres plans mardi de la semaine du tournoi). McIlroy a également déclaré, ironiquement, qu’il y avait une be aware dans son casier d’Angel Cabrera lui souhaitant bonne probability. Cabrera était qui McIlroy a joué avec dimanche en 2011 quand il a fondu, perdant une avance de quatre coups et les Masters. C’était peut-être le début de la malédiction de ce cours particulier et de ce tournoi particulier.
Mais tout est parti maintenant. C’est cassé. Non seulement McIlroy a remporté le Masters, mais aussi le Grand Chelem de carrière. Les noms aux côtés de siennes sont des icônes. Titans. Historiquement par rapport au reste de cette génération de golf, McIlroy est seul.
« C’est très difficile. Je pense que j’ai porté ce fardeau depuis août 2014. C’est près de 11 ans. Et pas seulement de gagner ma prochaine majeure, mais le Grand Chelem de carrière. Vous savez, essayant de rejoindre un groupe de cinq joueurs pour le faire, vous savez, en regardant beaucoup de mes pairs obtenir des vestes vertes dans le processus », a déclaré McIlroy. «C’était un poids lourd à porter, et heureusement maintenant je n’ai plus à le porter, et ça me libère et je sais que je reviens ici chaque année, ce qui est charmant.»
Le golf est, bien sûr, un jeu individuel. Mais McIlroy a la même équipe serrée le soutenant depuis des années – au moins une décennie. Son caddie, Harry Diamond, est son ami depuis l’âge de sept ans. Presque comme un frère aîné, McIlroy a déclaré dimanche à travers des larmes. Idem son supervisor, un autre compagnon d’enfance.
Alors que McIlroy est sorti du 18e vert pour la deuxième fois, un vainqueur des Masters maintenant, la foule n’a pas pu arrêter de chanter son nom. Il y avait à peine une sécheresse oculaire parmi les purchasers, les membres du personnel et même certains membres des médias. Mais McIlroy est les superstars les plus humaines de golf, et les êtres humains qui accomplissent de grandes choses inspirent différents sorts de sentiments.
Alors qu’il se dirigeait vers la cabane de rating, il a été arrêté par son compatriote Irishman Shane Lowry. Champion majeur à half entière et son copain de longue date de McIlroy, Lowry a soulevé son ami aussi haut que attainable dans un câlin serré. Et puis, avant que McIlroy n’allue plus loin dans les profondeurs d’Augusta Nationwide – des endroits spéciaux réservés uniquement aux champions des maîtres – il est venu dans un groupe assemblé de la presse irlandaise. Ils ont applaudi et échangé des poignées de foremost. Et puis McIlroy leva la tête haute et exhala profondément et émotionnellement.
« Okay les gars », a déclaré McIlroy, « je dois aller chercher une veste verte. »
