Les difficultés en cours de Christopher Nkunku à Chelsea ne sont pas dus à un manque d’efforts, a proclamé l’entraîneur-chef Enzo Maresca.
Le Français a signé un contrat de six ans à Stamford Bridge lors de son arrivée de 52 tens of millions de livres sterling de RB Leipzig à l’été 2023, et il y avait de grands espoirs qu’il continuerait la forme de buteur qu’il a montré en Allemagne.
Mais les choses ne sont pas allées être prévues pour le joueur de 27 ans, qui a vu les premières étapes de sa carrière de Chelsea ruinées par une grave blessure au genou repris en formation, et il n’a que six buts en Premier League à son nom à partir de 37 apparitions en compétition.
Ces statistiques sont une touche trompeuse si vous creusez dans les détails, cependant, Nkunku n’a accordé que 1 338 minutes au whole – l’équivalent de moins de 14 matchs complets de Premier League. Son implication limitée est la conséquence de jouer un rôle de soutien à Nicolas Jackson, qui a plutôt été reposé dans la compétition de Coupe nationale et d’Europe par Maresca.
Nkunku a commencé le match nul 0-0 de dimanche avec Brentford au stade communautaire GTECH, mais n’a duré que 45 minutes avant d’être accro. Il a cependant recueilli le soutien de son patron, Maresca refusant d’être trop critique envers l’ancien diplômé de la Paris Saint-Germain Academy lorsqu’il a sondé sur son manque de confiance.
« Je ne pense pas que ce soit un manque d’effort parce qu’à la fin je peux voir Christo tous les jours et il fonctionne bien », a déclaré Maresca aux journalistes. « Parfois, il veut probablement en donner plus pendant un match et il se débat un peu, mais à coup sûr, je ne pense pas que ce soit un manque d’effort. »
La chaleur était également sur Maresca après avoir choisi de laisser tomber Jackson, Cole Palmer, Marc Cucurella et Levi Colwill sur le banc des remplaçants du jeu, avec la efficiency tiède de Chelsea, dessinant la colère de nombreux supporters.
C’était le calendrier congestionné que Maresca a souligné comme une justification de la rotation de son joueur, après avoir vu son équipe affronter et battre, son rival Tottenham Hotspur jeudi soir.
« Je pense que oui, surtout à ce stade de la saison, mais nous avons essayé de nous adapter », a déclaré Maresca, a demandé si la programmation de la Premier League était injuste. « Nous avons dit à plusieurs reprises que lorsque c’est un jeu de transition, c’est exigeant, exigeant physiquement. Donc, Tottenham était plus de transition que par rapport à (ce jeu), par exemple. Mais à ce stade, je pense que 24 heures font la différence (en termes de récupération).
« La raison pour laquelle la première moitié nous avons commencé d’une manière et la seconde moitié que nous avons terminée dans l’autre sens est à trigger de cela. Et probablement si nous décidions de commencer la première mi-temps dans la façon dont nous terminons, probablement après une demi-heure, 45 minutes, l’équipe n’était pas assez bonne pour terminer le jeu. Nous avons donc essayé de trouver une answer. »
