Après avoir terminé en février, il a simplement roulé – remporter sept des huit matchs et s’asseoir pour la première fois dans la division lorsque le calendrier s’est renversé – March a été un coup plus difficile. Grâce à 11 inclinaisons avant leur dernière sortie, les Maple Leafs en avaient perdu six, ont remporté trois en règlements et avaient besoin de temps supplémentaire pour passer par des tenues Fringe Pittsburgh et Utah. Le trébuchement le plus essential est survenu il y a trois nuits, lorsque les signes de progrès trouvés dans une victoire durement disputée contre le Colorado ont été défaits par une vérification de la réalité des prédateurs de Nashville, la troisième pire équipe de la ligue.
Mais mardi soir est venu la réponse, un effort de rédemption approprié, alors que les Maple Leafs ont retiré le kind de ruine d’octane élevé et dominant qu’ils devraient produire lorsqu’ils sont alignés en face d’un résident du sous-sol de la ligue.
« J’ai juste aimé la façon dont nous sommes restés avec notre match », a déclaré John Tavares dans les vestiaires après que la poussière s’est installée sur une victoire 7-2 pour l’équipe locale. «Nous ne nous sommes pas éloignés des choses que nous faisons bien – même à des moments où vous n’avez peut-être pas l’impression de générer beaucoup, ou que vous ne portez pas de jeu comme vous le souhaitez, et vous devez combattre une partie de la pression.
«Vous savez, un bien meilleur kind d’esprit que nous avions [tonight]de simplement rester avec notre jeu et de faire confiance, si nous faisons cela, avec le kind d’équipe que nous avons, la profondeur que nous avons, cela nous prépare bien pour créer des opportunités, construire un avance et contrôler le jeu. «
Les Maple Leafs étaient incontestablement en contrôle de celui-ci. Et il ne fait aucun doute qui a été le catalyseur de la remise des navires du mardi soir.
Deux minutes et demie après que les Flyers aient fait le premier sang avec un marqueur de jeu d’électricité précoce, c’est William Nylander qui a attrapé la rondelle derrière le filet Philly, a roulé vers le cercle droit et a câblé une passe parfaite pour installer Tavares pour le however d’attacher. C’est Nylander qui a encaissé pour le deuxième décompte de Toronto cinq minutes plus tard, jetant une rondelle sur le filet de l’autre côté de la zone offensive, stimulant suffisamment de chaos pour mettre un marqueur de jeu électrique.
C’était le n ° 88 qui a lancé la deuxième période en forme tout aussi belle, imitant sa propre séquence de première période pour mettre en place Bobby McMann pour un décompte. Et quelques minutes plus tard, c’est Nylander qui a repris les choses en fundamental, entrant dans la fente élevée et en câbler un devant Samuel Ersson pour cimenter sa troisième campagne de 40 buts.
« Il est très amusant à jouer. Un expertise aussi distinctive », a déclaré Tavares à propos de son coéquipier. «Je pense que son éthique de travail est assez exceptionnelle. Vous savez, son désir d’être le meilleur joueur de la glace et d’avoir un affect, est extrêmement élevé.… La capacité de hausser les choses, c’est incroyable. Vous ne savez jamais quand quelque selected de spécial va se produire. Il a juste cette capacité à [make] quelque selected de rien.
« La façon dont il a élevé son jeu au cours des dernières années, et devient simplement une étoile vivace, l’un des meilleurs ailiers du jeu – il est un tel brise-jeu. L’un des briseurs de jeu ultimes de notre ligue. … Vous savez, 40 sont difficiles à obtenir, donc il fait évidemment beaucoup de bonnes choses. Joueur spécial. »
« Il est l’un des un, c’est sûr, la façon dont il joue le jeu », a ajouté Max Domi, qui avait lui-même un however dans la nuit. « Il rend tout le monde autour de lui mieux. Il accroche à la rondelle et il peut juste rendre les gars idiots là-bas. »
Ce n’est pas seulement la vitesse, les mains ou le jeu de jambes. Ce n’est pas seulement la capacité de faire un jeu ouvert avec le dynamisme offensif entièrement du monde. C’est cette qualité indéfinissable de la personnalité de Nylander qui fait de lui un rouage aussi essential dans cette machine à Maple Leafs – la nature incontestable qui, bien que cela a parfois critiqué lorsqu’il est confus pour un manque de dévouement, le laisse également imperturbable par les rigueurs du Toronto Maelstrom.
« J’ai toujours dit que je pense qu’il a été construit pour jouer à Toronto et être une feuille d’érable », a déclaré Tavares. « Sa capacité à faire face à toute l’consideration et à toutes les questions tout le temps, vous savez, ne prenant pas les choses trop au sérieux – de la bonne manière. Je pense que son dynamisme et sa focus intérieurs sont très adaptés ici, et vous le voyez année après année. »
Fidèle à Kind, a demandé à l’après-match sur 40 buts pour la troisième saison consécutive, Nylander a tout simplement fait un sourire.
« Je veux dire, j’essaie juste de faire ce que je suis payé pour faire », a-t-il déclaré à travers un sourire. « C’est ça. »
La deuxième ligne des Maple Leafs dans son ensemble volait mardi soir, l’adversaire plus léger leur accordant l’event de Finetune leur puissance offensive en tant que trio. Tout compte fait, les trois attaquants se sont combinés pour 10 factors dans la soirée – Nylander et Tavares se terminant chacun avec deux buts et deux passes décisives, tandis que Bobby McMann a ajouté un assistant et son 20e however de la saison lui-même.
« Je pense que nous apportons tous une dynamique différente », a déclaré McMann à propos de sa ligne. « John est tellement cérébral, il est succesful de voir des jeux sur toute la glace. Willy est tellement bon pour générer avec sa vitesse, avec la rapidité de ses pieds et la rapidité de ses mains. Et j’essaie juste d’être compétitif, de récupérer des rondelles et d’ouvrir de l’espace pour ces gars. »
Pour l’homme d’État plus âgé du trio, la efficiency de mardi a simplement été la continuation d’une série de formulaires qui s’est tenue forte toute la saison, la campagne sans âge de 34 ans le stimulant à 32 buts et 65 factors à 64 matchs cette année. Bien que la saison ait commencé sur une pied rocheuse pour Tavares, l’ancien capitaine a dépouillé le «C» en été dans un changement de garde très scrutinisé, des nuits comme celle-ci rendent clair que le vétéran n’a pas cessé de diriger ces Maple Leafs.
« Johnny est sur une autre planète en ce second – tout ce qu’il touche entre. C’est génial à voir. C’est l’un des gars les plus travailleurs avec lesquels j’ai joué, donc c’est génial de le voir se récompenser », a déclaré Domi. «Il est le professionnel ultime. Vous entendez beaucoup ce mot. [overused] De nos jours – «Ce gars est un professional, ce gars est un professional». Non, Il est Un professional.
« Il en est la définition. La façon dont il se prépare, la façon dont il se rétablit. Je veux dire, c’est un gars spécial. Nous sommes très chanceux de l’avoir. »
Dans la state of affairs dans son ensemble, la bombardement à sept buts de l’un des pires golf equipment de la ligue n’est pas nécessairement un tremplin essential pour ce groupe. Pourtant, il était sans aucun doute nécessaire après ce qui s’est passé il y a trois nuits à Nashville.
Avec la victoire en rachat en remorque, Toronto se déplace à une égalité pour la première fois dans la division, regardant une réunion avec San Jose jeudi qui devrait offrir la possibilité de prendre de l’avant. Dans l’ensemble, cela a été en grande partie une saison solide pour les Leafs de Berube, leurs possibilities de réclamer la preuve de l’Atlantique suffisamment. Bien sûr, comme cela a été vrai depuis un sure temps maintenant, les attentes pour ce groupe sont bien au-delà.
Sur le calendrier de ce noyau Maple Leafs, envers les yeux par la décision de leur organisation de le faire reculer année après année, le bar ne pourrait pas être plus clair. Les Maple Leafs de 2024-25 seront jugés par ce qui se passe en avril, après le match 82, et rien d’autre. Dans l’esprit, ce qui compte le plus n’est pas là où Toronto termine au classement de la saison régulière, mais ce qu’ils montrent dans cette dernière section de la campagne, à quoi ils ressemblent à l’approche des séries éliminatoires, quelles raisons qu’ils donnent aux followers pour croire que cela peut être différent cette année.
L’étape la plus significative pour constater que le progrès semble être Toronto prouvant qu’ils peuvent atteindre le niveau des meilleurs golf equipment du jeu lorsqu’ils se retrouvent face à face avec eux. L’autre côté de cette pièce prouve qu’ils peuvent maintenir ce niveau lorsqu’ils rencontrent des golf equipment de l’autre côté du classement – qu’ils peuvent méthodiquement collecter les factors et les victoires, contre les équipes qu’ils sont censées battre.
Les Maple Leafs ont parfois bancal sur ce dernier décompte. Mais ce soir-là, si rien d’autre, ils ont montré de leur mieux, ont géré leur entreprise et ont été récompensés pour leurs efforts.
