PONTE VEDRA BEACH, Floride – Justin Thomas était littéralement le dernier sur le terrain au championnat des joueurs en balle jeudi. Avance rapide 24 heures et il était le premier dans la même statistique, un fabricant de différence clé que Thomas a tiré un report de cours 62 à TPC Sawgrass.
Et maintenant, le passé champion des joueurs a une tonne d’élan et de confiance alors qu’il se dirige vers le week-end dans le nord-est de la Floride.
Thomas, qui a déjà trois top-10 cette saison, a eu une likelihood formidable de battre le report du cours lorsqu’il s’est tenu le 18e Tee vendredi, mais il a rincé son approche sur le finisseur aqueux par-4 et s’est retrouvé à égalité avec Tom Hoge pour le meilleur effort de 18 trous à TPC Sawgras.
Ironiquement, Thomas a joué avec Hoge lorsqu’il a tourné le report du parcours en 2023.
La différence de Spherical to-Spherical de Thomas marquée a été la plus améliorée de l’histoire de ce championnat.
« C’était l’une des meilleures rondes que j’ai jouées, c’est sûr », a déclaré Thomas.
Thomas a pris un démarrage à chaud, oiseaux à l’remark des deux premiers trous vendredi. Il a ajouté des birdies aux n ° 5, 7 et 9 – faisant de 12 pieds sur les deux premiers trous, et frappant un coin nippy à seulement 15 pouces contre 87 yards sur le 9e par-5.
Thomas a gardé la pédale après avoir fait le virage, faisant quatre birdies d’affilée des n ° 11-14.
Le 16, il a déchiré un métal de fairway du côté gauche rugueux – et a ajouté un ferrofugation en fitracte pour faire bonne mesure – avant deux de 72 pieds pour un autre birdie. Il a également ajouté un 18 pieds sur l’emblématique Par-3 17e avant de passer au 18e Tee – le report de cours en vue. Thomas a frappé son coup de départ près des arbres sur le côté droit avant de brouiller son approche dans l’eau.
À son crédit, il a presque coulé son terrain d’économie à 54 mètres. Il a atterri à 22 pouces de distance et Thomas a nettoyé les choses pour un 10 sous 62.
“I simply needed to make one other birdie, after which as soon as I missed the golf green, birdie is sort of out of the query after which I used to be making an attempt to hit one thing in need of the inexperienced there and the tough grabbed the face sufficient to have it shoot out straight left, and with the momentum of that ball, it is clearly going within the water,” Thomas stated of what occurred on 18. “However I very simply might have hit it the place I needed to, hit a very good pitch or chip and a very good putt and never gone in and made le même rating.
«Je ne suis en aucun cas, la forme ou la forme ne laissant ce que je m’attarderais sur la grande ronde que j’avais aujourd’hui.»
Ce n’était pas le rating le plus bas de Thomas sur le PGA Tour (il fait partie du membership exclusif de moins de 60 ans, ayant tiré un 59 à l’Open de Sony en 2017), mais c’était certainement le meilleur qu’il ait ressenti mentalement à travers un tour ultra-bas à 18 trous.
« Je me sentais comme si j’avais fait un travail incroyable pour rester, garder les yeux en avant, garder mes oeillères, sans regarder en arrière, en avant, quelque selected comme ça », a déclaré Thomas. «C’était juste,« remark puis-je mettre cette balle dans le fairway du tee, puis remark puis-je faire Birdie », et faisons du rinçage et répétons. J’ai aussi magnifiquement mis le ballon.
«Juste un de ces jours. J’ai l’impression que je n’ai pas fait un glorious travail cette année, quand je le fais, le maintenant en marche. »
Le 11 Birdies de Thomas vendredi marque le plus de TPC Sawgrass, un report qu’il avait auparavant partagé aux côtés de Colt Knost. Le bas de Thomas est venu quand il était recrue en 2015. Son effort de 10 birdie là-bas l’a aidé à tirer un 65 de troisième tour et à le faire entrer dans l’avant-dernier jumelage pour dimanche – de loin la plus grande étape qu’il ait jamais été, a-t-il déclaré.
Thomas n’est pas si fermement dans le mélange avant le week-end. Il est assis à sept coups de feu des co-leaders – Min Woo Lee et Akshay Bhatia, qui ont 11 ans en moins de 36 trous. JJ Spaun est un dos, à 10 sous, tandis que Rory McIlroy, le vainqueur du championnat des joueurs 2019, et Collin Morikawa, finaliste de la semaine dernière, sont parmi ceux de 9 sous.
Mais trouver le week-end signifie que Thomas a une likelihood. Les joueurs devraient faire face à des vents violents et en rafales samedi, puis à pleuvoir dimanche, mais Thomas a dit qu’il était prêt à relever le défi.
«J’aime beaucoup plus ce défi que le défi d’hier […] Je suis évidemment excité. Je suis ravi. Faire la coupe est un très gros problème. Vous n’avez pas la likelihood de gagner le tournoi à moins que vous ne le fassiez », a déclaré Thomas.
«Je suis ravi (avec jeudi) et je vais en prendre autant que je le peux, mais oui, une fois que je mets demain […] C’est tout ce qui me tient à cœur, et je vais juste essayer de revenir après. »
Deux Canadiens ont fini par trouver le week-end aux joueurs, avec Corey Conners et Taylor Pendrith, les deux derniers debout après que sept Canadiens ont commencé la semaine.
Conners a pris un bon départ, faisant deux birdies dans ses trois premiers trous, mais a eu un peu de haut en bas et a terminé avec un 1-moins de 71. Il est à 2 sous le week-end.
Pendrith, quant à lui, est à 5 sous après avoir tiré un 2-moins de 70 vendredi. Il a fait trois birdies sur le dos neuf, mis en évidence par un 3 pieds sur le 17e par-3.
«La partie la plus difficile à propos de ce coup de départ est de comprendre le vent parce que vous ne pouvez pas vraiment le ressentir automobile il est bloqué par les tribunes. C’était un peu sous le vent de la droite et j’avais un bon numéro et si vous l’avez volé à peu près partout après la broche et je savais que cela tomberait. J’ai frappé un coup de qualité et c’était agréable d’en faire deux là-bas », a déclaré Pendrith à Sportsnet.
Pendrith a admis qu’il pensait que sa journée aurait pu être meilleure (alors qu’il était 13e en coups de traits: hors du tee, une amélioration de la 61e dans la même statistique jeudi, il était 102e en coups de file: un putain, une baisse de la troisième place dans ce statistique au premier tour), mais il est heureux d’avoir trouvé le week-end après avoir manqué la coupe il y a un an.
« J’ai eu de bonnes possibilities et je m’y suis bien accroché », a déclaré Pendrith. «Fait un joli birdie les 10 et 17 ans était bien aussi. Donc, dans l’ensemble, je suis très heureux et dans un bon endroit et j’ai hâte de relever le défi les deux prochains jours. »
Mackenzie Hughes a eu un terrain de 40 verges sur 18 pour essayer de faire la coupe, qui est tombé à 1 sous, mais il a dérapé 20 pieds de plus. Hughes (1-sur 145), Nick Taylor (2-sur 146), Adam Hadwin (2-sur 146), Adam Svensson (7-sur 151) et Ben Silverman (8 sur 152) ont tous raté le week-end.
