FOu Carl Jackson, le chemin était un bien foulé. Caddy Shed au 1er tee; Il l’avait fait des centaines de fois sur 14 ans en tant qu’homme de sac au Masters. La connexion de Jackson avec Augusta Nationwide s’est étendue même au-delà de ses débuts majeurs de 1961. Il était un caddie sur le website de l’âge de 14 ans, enfreignant le droit de l’emploi même tel qu’il existait dans la Géorgie des années 1950 mais suffisamment avisé pour faire une marque. Jackson a été rapidement accepté.
Cette fois, Jackson n’avait aucune raison de donner des conseils sur un choix de membership. Il n’avait aucune anxiété concurrente pour se calmer. Jeudi 10 avril 1975. AVANCE PLANT, NOW CONDUITE: LEE ELDER. Jackson s’est assuré qu’il faisait partie de la galerie. Une division des couleurs des maîtres – Caddies Black, joueurs blancs – était sur le level de se terminer.
«J’étais nerveux pour Lee Elder», se souvient Jackson. «C’était une journée bouleversante pour le golf. Augusta avait beaucoup de membres et pas tous approuvés.
« C’était une percée pour Augusta, pour les Masters, pour le monde du golf. Il y est arrivé seul. Nous avons mis beaucoup de poids en lui et dans son expertise. » Et la réaction? «Dans mon esprit et ce que j’ai lu était bien plus positif que négatif», explique Jackson. «Lee avait une personnalité très agréable. Il semblait toujours avoir un sourire sur son visage. Ceux qui caddissent pour lui ne feraient que de bonnes choses. Je n’ai jamais rien entendu de négatif à propos de Lee.»
Elder était une personne extraordinaire à bien des égards. Il avait perdu ses deux mother and father à l’âge de 10 ans. L’intuition de golf de compétition a déclenché pendant les voyages en route avec Titanic Thompson, un tristement célèbre arnaqueur texan. Elder devait devenir un pionnier, étreint par Tiger Woods au second de la victoire des Masters en 1997.
Il y a beaucoup à réfléchir à Augusta au cours de la semaine à venir. Rory McIlroy atteindra-t-il son Saint Graal? Scottie Scheffler peut-elle maintenir une forme de tournoi weird? La guerre civile du golf – l’établissement contre Liv – gronde en arrière-plan. L’ampleur des dommages causés par l’ouragan Helene à un lieu emblématique attirera inévitablement des commentaires. Angel Cabrera est de retour, pour la première fois depuis une période de jail pour violence domestique. Il serait tout à fait malheureux, cependant, si le golf ne s’arrête pas correctement pour réfléchir à l’aîné. Cinquante ans, un anniversaire de renom; Jamais auparavant un golfeur noir n’avait pas été lancé dans les maîtres. Il se despatched léger que les Masters débuteront à nouveau le 10 avril.
Elder a raté la coupe en 1975 – il a fait beaucoup mieux à son retour – mais cela comptait à peine. Augusta aurait pu lui refuser une invitation, tout comme ils ont fait Pete Brown et Charlie Sifford après la victoire des événements de PGA Tour. Pourtant, ce lieu – ouvertement préjudiciable à une grande partie de ce qu’il a fait avant et après l’apparence d’Elder – a décidé de briser son propre moule. Cinq décennies pour quel avantage? «Je dois répondre attentivement à cela mais je pense que [golf] Pourrait faire plus pour faire appel aux Noirs et encourager les Noirs « , dit Jackson. » Et pas seulement les Noirs. Nous sommes tous des Américains. D’une manière ou d’une autre, nous sommes séparés par des gens qui veulent nous voir divisés comme un pays. »
Jackson croit qu’il a été le premier homme noir à jouer à Augusta Nationwide en tant qu’invité d’un membre, qui ne se transpirait que dans les années 1980. «C’était mieux que beaucoup d’endroits aux États-Unis», a déclaré Jackson à propos d’Augusta dans les années 1970. «Nous n’avions pas à traverser autant d’autres villes où il y avait des marchandises et des combats. Nous n’avions pas tellement de choses à Augusta. La ville avait besoin d’amélioration – elle a besoin d’amélioration aujourd’hui – mais c’était OK pour le second.»
Elder a été devenu un démarreur honoraire pour les maîtres de 2021. Il serait injuste de rejeter cela comme le tokenisme, mais il était sans aucun doute tardif. Il est décédé sept mois plus tard. Il avait réfléchi à un «grand privilège» et il l’était sans aucun doute. Ce fut un honneur qui aurait dû être accordé beaucoup plus tôt. Augusta Nationwide a créé des bourses en 2020 au Paine School, un célèbre Institut noir pour l’enseignement supérieur, au nom des aînés. Elder a reçu un logement by way of Paine en 1975.
Après la promotion de la publication
L’anxiété de Jackson n’était pas un patch sur l’homme qu’il était là pour regarder. « J’ai eu la probability de jouer avec un gentleman que je connaissais depuis un sure temps, Gene Littler », a expliqué plus tard Elder. « Nous nous étions assis dans la boutique pendant quelques minutes pour parler. Nous allions vers le tee, et il m’a dit: ‘Lee, je sais que ça va être une journée difficile pour vous, mais je veux juste que vous sachiez que si je vous mets sur votre chemin, me criez juste. » « Les tensions se sont apaisées.
Le Masters de 1975 est considéré comme l’une des plus belles majors de tous les temps. Jack Nicklaus a poussé Tom Weiskopf et Johnny Miller pour réclamer la veste verte. Billy Casper, Tom Watson et Lee Trevino ont tous figuré dans un classement de clôture entièrement américain. Alors que les Masters sont incontestablement maintenant un événement plus worldwide, Jackson a raison de se demander si le golf a suffisamment élargi ses horizons. Elder, l’un des 10 enfants, avait commencé comme un caddie. Cette voie vers le sport est beaucoup moins courante maintenant.
La propre histoire remarquable de Jackson est racontée dans un nouveau documentaire, Rise Above. Il sera de retour à Augusta Nationwide au début de cette semaine. Il accède aux motifs gracieuseté des billets de «M. Crenshaw».
Ils ont leur propre anniversaire cette fois; 30 ans se sont écoulés depuis le deuxième triomphe d’Augusta de Crenshaw. Que les Masters n’ont pas étendu un billet gratuit à Jackson ont fait la une des journaux en 2023. Pour la mise en scène de 2025, rien n’a changé. «Ils ne veulent pas que j’aie des références», explique Jackson. «Pour quelqu’un qui y a travaillé pour 54 maîtres et ils ne veulent pas que vous ayez des informations d’identification… c’est ahurissant.» C’est en effet. Dans ce de toutes les années.
