On la veille de ce qui s’est avéré être sa première défaite dans un match compétitif en cost de l’équipe nationale masculine des États-Unis et la fin de sa lune de miel avec ses nouveaux employeurs, Mauricio Pochettino a dit quelque selected d’accidentellement prémonitoire.
« Le soccer est une query de timing et il s’agit de forme et de scenario du joueur », a-t-il déclaré à une salle de journalistes avant la défaite des États-Unis 1-0 contre le Panama.
À l’époque, la forme semblait être du côté affable argentin. Christian Pulisic joue certains des meilleurs soccer de sa carrière à l’AC Milan. Weston McKennie est de nouveau de nouveau un fidèle à la Juventus, le membership même qui essaie de le jeter chaque été. Tyler Adams est enfin en bonne santé et tourne doucement à la base du milieu de terrain de Bournemouth. Josh Sargent a une autre saison productive avec Norwich Metropolis dans le championnat. Chris Richards est devenu son immense potentiel au cœur de la défense de Crystal Palace. Vous pourriez continuer comme ça un peu plus longtemps.
Le timing, en revanche, n’est plus l’ami de Pochettino.
Il voulait «détruire» le Panama en demi-finale de la Ligue des nations de la CONCACAF de jeudi à Los Angeles, a-t-il dit, tout en accélérant d’ajouter qu’il le pensait «dans la voie sportive», évitant bien de plonger dans la politique d’un président expansionniste.
Le Panama, bien sûr, avait déjà vaincu les États-Unis deux fois lors des deux dernières réunions non amicales des events. Dans la Gold Cup 2023, Los canaleros triomphé sur les pénalités en demi-finale. Une victoire de 2-1 à la baisse de l’été dernier à la Copa América de l’été dernier a envoyé les dominos dégringolant vers une élimination humiliante de la part de groupes, le licenciement de Gregg Berhalter et, finalement, la location de Pochettino.
Jeudi, les Américains avaient l’air nerveux, disjoints et léthargiques en première mi-temps et, bien que plus lumineux et plus énergique dans la seconde, ils étaient incapables de décomposer les Panamaniens étroitement emballés. Une série de possibilities pour les attaquants américains Sargent et son remplacement Patrick Agyemang n’ont donné aucun however tandis que Cecilio Waterman de Panama a rangé la seule probability de son équipe à la 94e minute, battant un Matt Turner mal positionné à son poste lointain. La demi-volée de la 98e minute de Tyler Adams du bord de la boîte est venue à quelques centimètres de la sauvegarde de son équipe.
Sur la diffusion de CBS, qui avait été envahi par l’équipe panaméenne alors que Waterman célébrait avec son idole, Thierry Henry, les analystes Clint Dempsey et Mo Edu n’étaient pas assis.
« Nous n’étions pas assez bons », a déclaré Dempsey. «C’est un embarras.»
« Ce sentiment semble trop familier », a ajouté Edu. « Une équipe avait un plan. Et ils ont exécuté ce plan. Cette équipe était le Panama. »
Pochettino, pour sa half, ne se faisait aucune phantasm sur ce qui avait mal tourné. Pas assez d’agression sur le ballon en première mi-temps, qu’il a appelé «vraiment douloureux».
« Nous sommes aux États-Unis, mais vous ne pouvez pas gagner avec votre chemise », a-t-il ajouté lors de sa conférence de presse d’après-match. « Vous devez venir ici et être mieux et souffrir et gagner les duels et travailler dur. Sinon, cela ne sera pas suffisant. »
Cela en fait maintenant trois tournois consécutifs sur le sol à domicile où les États-Unis ont été explantés, à chaque fois au Panama. Avec un peu moins de 15 mois à jouer jusqu’à la Coupe du monde 2026, joué principalement aux États-Unis, quelque selected qui begin à approximer une panique se déroulera maintenant.
En termes de compétitions significatives pour se préparer à la grande danse, il ne reste que la Gold Cup de cet été. Mais cet événement est loin d’être idéal – il mettra les Yanks contre la même ancienne compétition de la CONCACAF (plus l’Arabie saoudite), et les États-Unis devront le contester sans que les joueurs de la Juventus McKennie et Tim Weah et probablement le Borussia Dortmund de Gio Reyna, qui devraient tous être partis de la Coupe du monde du membership en même temps.
Après la promotion de la publication
Pourtant, il pourrait y avoir une utilité dans la perte du Panama. Les Américains pourront jouer un adversaire fougueux au Canada dimanche tout de même, et avec beaucoup de choses à prouver (et pas une petite pression politique). Ils peuvent prendre une certaine comfort dans une défaite tardive en l’absence de leurs blessés en démarrant Antonee Robinson et Sergiño Dest – juste le style de abilities attaquants qui auraient pu décomposer l’étroit Canalleros des flancs. Les attaquants de premier plan Ricardo Pepi et Folarin Balogun, également blessés, ont également été très manqués.
Peut-être utilement, Pochettino a été exposé en tant qu’entraîneur simplement mortel. Le halo est parti. Les joueurs dont la garde sont les mêmes que sous Berhalter, plus ou moins. Ils ont les mêmes lacunes qu’ils ont toujours eues: un expertise pour commencer des jeux cruciaux couché de l’énergie requise et une difficulté chronique à séparer les blocs défensifs faibles. Il peut encore y avoir de la valeur dans cette réalisation.
L’histoire pourrait également offrir un réconfort ici. Il y a une longue liste d’équipes d’accueil qui sont tombées sur leur Coupe du monde d’origine à l’arrière d’une série de formulaires. Avant la Coupe du monde de 1986, le Mexique a subi une série de performances tremblantes, aboutissant à une défaite de 3-0 contre l’Angleterre dans leur mise au level finale. Mais El Tri, géré par Bora Milutinović – qui prendrait le contrôle des États-Unis en 1994, en tant que cela – a fait une course en quart de finale, correspondant à sa meilleure efficiency de tous les temps.
En 1994, les Américains ont trébuché dans leurs préparatifs avec des pertes contre la Roumanie, la Suède, le Chili et, pire, l’Islande – un non-facteur complete dans le soccer worldwide à l’époque. Ces défaites ont été coincées autour d’une série de liens insipides avec des adversaires peu impressionnants. Pourtant, les Yanks ont fait le deuxième tour de la Coupe du monde, perdant 1-0 contre les champions éventuels du Brésil et préparant le terrain pour l’ère moderne du soccer américain tel que nous le connaissons aujourd’hui.
La France n’a remporté que deux de ses six matches avant de lever la Coupe du monde 1998 à Paris. L’Allemagne a perdu 4-1 contre l’Italie trois mois seulement avant de mettre en scène la Coupe du monde 2006, où cela ferait une course shock aux demi-finales malgré tout. L’Afrique du Sud ne pouvait pas battre la Namibie ou la Corée du Nord alors qu’elle se préparait pour la Coupe du monde 2010, où elle était néanmoins compétitive et un peu malchanceuse de ne pas avancer de la part de groupes.
Sur la base de ces connaissances, au moins, les followers de l’USMNT peuvent respirer et considérer le précédent des équipes d’accueil qui ont rassemblé leurs actes à la 11e heure.
Cela dit, les Américains ont énormément de travail à faire pour y arriver.
