La maison est l’endroit où le cœur est pour un gars calme Aaron Rai alors qu’il apparel à nouveau l’consideration à Sawgrass au premier tour du championnat des joueurs

Peu de golfeurs connaissent si bien Sawgrass qu’Aaron Rai et encore moins l’a choisi de manière aussi efficace lors du premier tour du championnat des joueurs.

Deux ans se sont écoulés depuis que ce fils de Wolverhampton a déménagé à Jacksonville, à cinq minutes en voiture du cours organisant l’événement phare du PGA Tour, et il prend l’habitude d’attraper l’consideration ici.

En 2023, cela signifiait un trou en un à l’emblématique 17e et jeudi, il s’est traduit par une ouverture 68, construite sur la conduite de précision et cloue sept putts de l’extérieur de 12 pieds. Cela pourrait également aider qu’il s’entraîne sur cette piste cinq jours par semaine.

« Vraiment bon début », a-t-il dit, après avoir cardé six birdies et une paire de bogeys pour s’asseoir à seulement deux de la tête des premiers plombs par l’Américain Lucas Glover.

Il était une fois Rai a volé loin sous le radar public, sauf pour sa bizarrerie de porter deux gants.

Mais tel a été ses progrès dans le 24e rang du classement mondial, et en effet en remportant le PGA Tour l’automne dernier, il compile un file solide pour les débuts de la Ryder Cup en septembre. Les appels du capitaine européen Luke Donald sont devenus plus fréquents.

Rai vit à seulement cinq minutes en voiture du cours de mise en scène de l’événement phare de la PGA Tour

« C’est définitivement dans ma conscience, mais en même temps, il y a tellement de golf à jouer avant cela », a déclaré Rai.

Moins de promesse a été trouvée dans les performances du premier tour de certains autres piliers européens. Matt Fitzpatrick, dont la carrière a frappé les turbulences, a joué les deux trous de clôture en cinq pour terminer avec un 78 et Viktor Hovland a cardé 80. Donald sera inquiet de leur forme.

Mais il y avait de meilleures nouvelles de l’Écossais Robert MacIntyre, qui a cardé une amende 69 grâce à 5 Birdies.

Parmi les derniers partants, Rory McIlroy a lutté avec une conduite lâche alors qu’il atteignit le virage en un sous après trois birdies et deux bogeys.