En janvier, Henry Pollock et ses jeunes coéquipiers se sont réunis autour de la télévision à l’Académie pour s’émerveiller de Luke Littler alors qu’il était couronné roi du monde des fléchettes. Maintenant, il est temps de Pollock de se prélasser sous les projecteurs et l’hystérie.
Samedi, le joueur de 20 ans est devenu le plus jeune buteur de l’Angleterre dans les Six Nations alors qu’ils ont remporté une victoire de 68-14 contre le Pays de Galles, donnant aux hommes de Steve Borthwick une lueur d’espoir pour le premier prix. Les débuts ne viennent pas beaucoup mieux.
Avec ces deux essais, il a rejoint la prochaine génération de stars du sport anglaise qui prouvent qu’elles peuvent allumer une époque. Pensez Ethan Nwaneri à Arsenal, ou Moses Itauma dans le ring de boxe.
Les choses se sont accélérées rapidement pour Pollock. Ce n’est que l’été dernier, il était l’une des balises de l’équipe d’Angleterre des moins de 20 ans, et Borthwick l’a récompensé il y a quelques mois avec une invitation à Twickenham. De là, c’était à lui d’écrire les gros titres.
S’étant déjà établi dans les rangs seniors de Northampton, il ne semblait qu’une query de temps avant que Pollock ne fasse sa marque sur la scène internationale senior.
« Regarder Littler faire ce qu’il a fait à son âge était assez fou », a déclaré Pollock à Mail Sport en janvier alors qu’il s’installe dans une suite de Franklin’s Gardens. «Nous voulions aller à Ally Pally pour regarder, mais cela ne s’alignait pas vraiment avec notre temps de jeu. Il y a beaucoup de abilities qui arrivent – fléchettes, boxe, soccer – c’est excitant.
Henry Pollock est devenu le plus jeune de l’Angleterre, les six nations qui essaient le meilleur buteur alors qu’il en avait décroché deux contre le Pays de Galles samedi dans un poste de démolition de 68-14
Maintenant, c’est son second de se prélasser sous les projecteurs et l’hystérie après avoir éclaté sur la scène senior
Pollock sourit après avoir été présenté avec sa maman et son père dans le vestiaire de l’Angleterre
«L’année dernière a été si spéciale pour nous. Ce groupe que nous avons eu dans les moins de 20 ans, remportant les Six Nations à Pau, c’était la première fois que je jouais devant une foule emballée qui ne vous aime pas. C’était plutôt cool.
«Nous en avions vraiment un, tout en angle. Il y a eu un feu. C’était un groupe très performant, junior Kpoku commençant pour la course, Asher Opoku-Fordjour faisant ses débuts pour l’Angleterre à l’automne, Afo Fasogbon jouant pour Gloucester et agitant Ellis Genge. Vous avez Arch McParland ici à Northampton, Billy Sela à Bathtub, Ben Redshaw jouant des années 80 pour Newcastle, Kepu Tuipulotu faisant ses débuts contre nous (pour Bathtub en janvier).
«Le système de voie pour le rugby anglais brille. Vous pouvez regarder en arrière quatre ou cinq ans, l’équipe française de Romain Ntamack faisant la Coupe du monde consécutive pour les moins de 20 ans. Cette année, le groupe est maintenant le meilleur au monde. Si tout se passe bien, ce groupe des années 20 que nous avions, ce n’est vraiment que d’ici… ‘
Pollock n’est pas arrivé tranquillement. Il est une hurlement, un collier de col et une rangée entièrement réalisée qui soutient le bruit avec des portées, des plaqués et des revirements. Il a été encadré par l’ancien skipper de l’Angleterre et des Saints, Dylan Hartley, en tant qu’écolier à Stowe, partageant un appétit similaire pour la confrontation.
«Dylan a essentiellement dit:« Lorsque vous venez chez les saints, ne donnez pas à qui les gens sont, allez vous asseoir à l’arrière à côté de Courtney Lawes et de tous les grands chiens ».
«Je l’ai regardé et j’ai dit:« Cela ne fonctionnera pas ». Il a dit « si cela ne fonctionnerait pas, vous n’êtes pas au bon endroit ». J’ai dit: « Mais je vais être battu » et il a dit « Eh bien, tu dois être battu un peu ».
Alors, s’était-il assis à l’arrière de la salle de réunion? ‘Non! Je me suis assis à l’avant comme un petit goody deux chaussures. Je suppose que la selected à prendre en compte était d’être vous-même, n’entrez pas dans votre coquille. Il était un bon modèle à avoir parce que je suppose qu’il a bien fait.
Pollock parle pendant qu’il joue. Les mots dévient sa langue à une vitesse de mitrailleuse, s’arrêtant parfois pour reprendre le souffle. C’est un humain à haute énergie; Un trait qui peut être retracé à ses années d’enfance a passé à diriger les triathlons les matins froids de l’hiver.
Sa famille et ses amis étaient dans les tribunes du Millennium Stadium pour s’imprégner d’une journée fière
Pollock est l’une des nouvelles génération dans l’espoir de façonner les prochaines années pour l’Angleterre
Les hommes de Steve Borthwick ont organisé une campagne mémorable de Six Nations avec quatre victoires en cinq
Il a dit que c’était «fou» en regardant Luke Littler devenir champion du monde de fléchettes à seulement 17 ans
Pollock a aidé l’Angleterre
Il est une rangée entièrement réalisée et sauvegarde le bruit avec des portes, des plaqués et des chiffres d’affaires
Il a été encadré par l’ex-Angleterre et le skipper des Saints Dylan Hartley alors qu’il était écolier à Stowe
Pollock a une affinité pour lutter contre les sports activities et admire les stars de l’UFC comme Israel Adesanya
La star explosive de la Nouvelle-Zélande Ardie Savea a été nommée comme l’une des idoles de rugby de Pollock
«Mon enfance a été très, très sportive», explique-t-il. «Je suis allé dans une très belle école préparatoire et j’ai fait tous les sports activities là-bas. Natation, course à pied, j’avais une très bonne ligne de base de health qui vous donne cet avantage aérobie. Ma mère est allée assez fort dans le pentathlon moderne – chevaux, tir, courir – mais elle a dû abandonner avant les Jeux olympiques lorsqu’elle est tombée enceinte de ma sœur. J’ai fait les champions nationaux du triathlon quand j’étais vraiment jeune, 13 ou 14 ans.
«C’est une bataille mentale. C’est un sport dur. J’ai fait celui de Eton Dorney quand j’avais 13 ans. Je l’ai plutôt bien fait. Début de masse, courir dans l’eau, frissonner parce qu’il fait un froid glacial. C’était amusant. Peut-être que lorsque je prendrai ma retraite, ce serait cool de faire quelques événements Ironman. Il y a un couple qu’ils font à Hawaï qui est si chaud et si humide.
«Peut-être que le marathon des Sables au Maroc… traversant le désert, sept jours et sept nuits, la seule selected avec vous est vos propres pensées. Ce serait plutôt cool. Ce sentiment de douleur puis le soulagement par la suite, c’est la raison pour laquelle vous le faites. J’ai toujours eu cet état d’esprit.
Pollock a un état d’esprit de combattant. Plutôt que l’œil de Littler pour un double 10 ou la capacité de Nwaneri à couper de l’aile, le jeune de Northampton a une affinité plus naturelle pour lutter contre les sports activities.
«J’aime la façon dont ils se portent en UFC. J’attends avec impatience le fight entre Israël Adesanya et Nassourdine Imavov, de Daghestan. Certains de ces gars se parlent presque à la victoire. J’ai grandi en regardant Conor McGregor. Il est sorti un peu des rails maintenant, mais je l’ai regardé beaucoup au début de sa carrière, avant toutes les affaires judiciaires.
«Il a dominé ce sport et en a fait quelque selected de si nouveau. Tous les discours, le fanfaron, se présentant dans une Rolls Royce et discutant S ***. Il ne se souciait pas de ce que les gens pensaient ou de ce que les gens disaient à leur sujet, il a juste parlé de l’existence et l’a soutenu dans la cage.
«Je lis la loi de l’attraction, sur la façon dont vous pouvez expliquer vos pensées dans l’existence. Il s’agit de vous visualiser faire des trucs et de le visualiser en existence. Pour notre match contre Stade ce week-end, peut-être que je visualiserais quelque selected comme le No 8 qui coule sur votre chaîne, monte dans l’espace de tête pour faire l’motion avant que cela ne se produise. Je joue avec ça en ce second.
Son idole de rugby? «Sur la scène internationale, Ardie Savea est quelqu’un que je vois en haut du jeu dans la rangée arrière. Il est explosif, il est tout ce que vous voulez dans cette zone avant lâche. Ces joueurs qui ne disparaissent jamais vraiment, comme Michael Hooper ou David Pocock. C’est quelque selected que j’essaie de travailler, étant cette nuisance, partout sur le terrain.
Pollock était l’homme du match sur son Angleterre un début et s’est affronté avec Tom Hooper de l’Australie
Pollock a déclaré à Mail Sport que jouer pour l’Angleterre est le «grand however de l’année» après avoir été invité à Twickenham – maintenant il l’a atteint
Aider Northampton Saints à remporter des titres consécutifs de Premiership est une autre ambition clé
«Je ne suis pas quelqu’un qui hésitera à affronter. Juste parce que j’ai 19 ans, je ne vais pas me montrer. J’ai mis à 100% tout ce que je fais, sans jamais faire un pas en arrière. Si vous l’aimez, vous l’aimez. Si vous ne le faites pas, vous ne le faites pas.
Pollock a été nommé homme du match lors de ses débuts pour l’Angleterre A en novembre, fouettant le capuchon de mêlée de la tête de son homme opposé, Australia Flanker Tom Hooper, dans le processus.
L’Angleterre a une profondeur de ressources en arrière, Tom Willis venant également des rangs.
« Jouer pour l’Angleterre est le grand objectif de cette année », a-t-il déclaré à Mail Sport en janvier. «En descendant à Twickenham cette semaine, c’était très cool, rencontrant tous les entraîneurs et les meilleurs joueurs du pays. Je dois juste bien jouer pour Northampton et j’espère que les entraîneurs le voient. En tant que jeune enfant qui arrive chez Saints, ils n’hésitent pas à vous mettre en profondeur. C’est ce que les saints recherchent. Cela vous donne confiance.
«Cela n’a certainement pas été facile, les revirements entre les jeux seniors, vous pouvez sous-estimer à quel level cela pèse sur votre corps. Je suis jeune, donc mon corps fonctionne toujours mais vous voyez les gars plus âgés qui le font depuis 10 ans et remark ils écoutent leur corps. Tout le monde peut dire que jouer pour votre pays est le sommet. Si je regarde 10 ans à l’avance, Lions est là-haut. Toutes ces choses que vous vouliez faire quand j’étais enfant. Ce fight ne disparaît pas.
Alors qu’il swaggers hors de la suite de Franklin’s Gardens, Pollock regarde la photographie géante de l’équipe des Saints qui a remporté la Premiership la saison dernière. Bouteilles de champagne et lunettes de ski. «J’ai raté ça», dit-il. «J’étais en Géorgie dans les années 20.
Cela a-t-il inspiré sa génération à tout recommencer? «Certainement» répond-il, avec toute la confiance d’un adolescent qui n’a pas mal au pied. «Again-to-to-to-back?
