WICHITA, Kan. – Bennett StitTz a marqué 21 factors et la tête de série n ° 11 Drake, une équipe qui s’appuie fortement sur les transferts de la division II, après avoir soufflé la majeure partie d’une avance de 15 factors pour battre le sixième tête de série du Missouri 67-57 jeudi soir au premier tour du tournoi de la NCAA.
Tavion Banks a ajouté 15 factors et neuf rebonds pour les Bulldogs (31-3), qui, avec l’entraîneur de première année, Ben McCollum, se sont qualifiés pour un match de deuxième tour avec Texas Tech ou la tête de série N ° 14 de l’UNC Wilmington.
« Nous venons de nous battre. C’est en quelque sorte ce que nous devons faire, c’est simplement continuer à grincer et à concourir », a déclaré McCollum, qui a remporté quatre titres nationaux D-II dans le nord-ouest de l’État du Missouri avant de prendre le poste de Drake en avril dernier. «Nous avons des gars qui veulent faire ça.»
Le Missouri (22-12) a également broyé, réduisant ce déficit de 15 factors à un dans le tronçon. Mais les Tigers avaient dépensé trop d’énergie, et Drake a marqué les six factors suivants pour reprendre le contrôle et ranger le jeu.
Caleb Grill a terminé avec 14 factors pour mener les Tigers. Tamar Bates en avait 10 avant d’encrager.
« C’est une saison mémorable pour nos gars, un grand accomplissement pour le moins, mais il a été écourté. Il n’y a aucun doute », a déclaré l’entraîneur du Missouri, Dennis Gates. « C’est le perdant rentre chez lui, et nous n’avons pas fait assez pour repartir avec une victoire. »
Comme prévu, le jeu a été un affrontement stylistique: Drake et sa défense de rating à la tête de la nation tentant de forcer un fight rock, et le Missouri avec son high 10 en essayant de pousser le tempo chaque fois qu’il en avait l’event.
Il y en avait très peu jusqu’à la seconde moitié.
Les Bulldogs ont fait chaque tir une corvée, et à l’autre bout, ils ont patiemment sondé pour les ouvertures. Habituellement, c’était StitRz – l’un des nord-ouest du quatuor d’État du Missouri qui a suivi McCollum à Drake – qui a renversé un 3 ou en conduisant au bord.
Les champions de la vallée du Missouri ont forgé une avance de 30-23 à la mi-temps. Et il semblait que la petite école de Des Moines, Iowa – avec une inscription de 4 774 – serait en mesure de ranger le jeu, étendant l’avantage à 43-28 avec 12:40 à parcourir.
C’est à ce moment-là que le Missouri a commencé à appuyer pour tenter de pousser le rythme, et les Bulldogs ont eu du mal à y faire face. À un second donné, les Tigers ont arraché 10 factors consécutifs, clôturant dans les 52-51 sur le lancer franc de Mark Mitchell avec 4:28 à jouer.
C’était le Missouri le plus proche descendait le tronçon.
« Drake a répondu », a déclaré Gates. «Je les crédite, parce qu’ils sont restés en arrière. Nous n’avons tout simplement pas été exécutés. Nous avons eu les coups de feu. Nous avons eu l’event de lier le jeu; c’est pourquoi nous étions un seul.
Drake est allé 12 sur 24 de la ligne de faute, mais a survécu pour prendre une séquence de quatre défaites consécutives lors des matchs du tournoi de la NCAA au premier tour.
Le Missouri avait perdu quatre de ses cinq derniers à entrer dans le tournoi, et les Tigers ressemblaient à une équipe qui s’effondre en première mi-temps. Le résultat a été un déficit qu’ils étaient tout simplement incapables de surmonter.
Les Bulldogs joueront samedi pour une place dans leur premier Candy 16 depuis 1971.
