Les graines n ° 1 de la NBA sont-elles aussi bonnes que les chiffres le suggèrent?

Deux équipes se sont démarquées au-dessus des autres pendant la saison régulière de la NBA.

Entre les statistiques voyantes et les séquences de victoires uniques, les Cavaliers d’Oklahoma Metropolis et les Cavaliers de Cleveland ont mis la ligue en préavis et pourraient déplacer l’équilibre des pouvoirs dans leurs conférences respectives à l’heure des éliminatoires.

Bien que les chiffres indiquent que ces équipes sont prêtes pour le succès de l’après-saison, les choses peuvent changer dans les séries éliminatoires.

Lorsque les Golden State Warriors de l’époque moderne sont venus pour la première fois sous les projecteurs et ont enregistré un document de 67-15 en 2014-15, mené par un gardien sous-dimensionné à Stephen Curry, tout le monde savait qu’ils regardaient une saison incroyable se dérouler. Mais un champion? Une grande dynastie de tous les temps? Ce n’était pas nécessairement l’attente.

Les Warriors ont remporté leur premier championnat de l’ère Curry, puis ont enregistré le meilleur document de saison régulière de l’histoire de la NBA la saison suivante. Ils ont fait six apparitions en finale depuis 2014-15 et ont remporté quatre titres. Grandeur, en effet.

L’arrivée 68-14 du Thunder cette saison est la meilleure équipe depuis les 73-9 Warriors et est à égalité au sixième meilleur de tous les temps. Sur les six équipes pour avoir terminé 68-14 ou mieux avant le Thunder, cinq ont fait la finale de la NBA et quatre ont tout gagné. Pour trouver une autre équipe qui a connu une meilleure saison que Thunder de cette saison, vous devez retourner aux Chicago Bulls 1996-97 de Michael Jordan.

Si nous étendons la liste des meilleurs information de l’histoire de la ligue pour inclure les Cavaliers, qui ont terminé 64-18, il passe à 29 ans. Vingt de ces équipes ont fait la finale, dont 17 ont remporté le championnat (sans compter Thunder and Cavaliers de cette saison). La corrélation n’est pas un causalité, mais un pourcentage sain d’équipes pour atteindre ce niveau de réussite de la saison régulière le traduit en séries éliminatoires.

Une course dynastique comme les Warriors réunie est unbelievable compte tenu de la parité récemment vue. (Une équipe différente a hissé le trophée Larry O’Brien au cours de chacune des six années depuis que les Raptors de Toronto l’ont gagné en 2019.) Mais les Cavaliers et le Thunder semblent prêts à usurper la hiérarchie existante des prétendants au championnat.

Pour mieux comprendre si ces deux mastodontes de saison régulière sont aussi bons que les chiffres le suggèrent, nous examinerons leurs statistiques un peu plus près et verrons remark ils s’accumulent contre les anciens champions.

Après en moyenne plus de 30 factors en saisons consécutives et passé de la cinquième place à une deuxième place en vote MVP l’année dernière, Hamilton, 26 ans, en Ontario. Le natif a sauté son jeu à un niveau encore plus élevé. Il a récolté en moyenne 32,7 factors pour mener la ligue et a établi un nouveau sommet en carrière. La façon dont il le fait est potentiellement propice au succès des séries éliminatoires.

Gilgeous-Alexander est wonderful dans le milieu de gamme, se rendant chirurgicalement à ses locations et terminant. Ses tirs de 51% de la région se classent dans le 98^ème percentile à l’échelle de la ligue (selon Nettoyer le verre). Sa finition de 70% les yeux sur la jante est la deuxième parmi tous les gardes (minimal deux tentatives par match) à son compatriote canadien Shaedon Sharpe (qui le dunks une tonne). Lorsque vous combinez l’efficacité de l’élite de Gilgeous-Alexander avec le quantity de prises de vue qu’il prend, les résultats sont stupéfiants.

Le favori du MVP est le seul garde de l’histoire de la ligue à tirer mieux que 57% sur plus de 15 tirs à deux factors par match. Quatorze autres l’ont déjà fait, tous les attaquants ou les centres. Parmi cette liste, les grands grands Bigs Kareem Abdul-Jabbar, Wilt Chamberlain, Shaquille O’Neil et Patrick Ewing, et les stars actuelles Giannis Antetokounmpo, Anthony Davis, Zion Williamson et Joel Embiid. Même Jordan n’a pas pu réaliser cette combinaison d’efficacité et de quantity de la place de la garde.

Gilgeous-Alexander se classe également troisième parmi marqueurs d’isolement à volume élevé en factors par possession (1,10) et deuxième dans les tentatives totales (533). La capacité d’isoler est un ingrédient clé du succès des séries éliminatoires – les 10 dernières équipes à faire de la finale ont toutes eu un meilleur buteur d’isolement – et Oklahoma Metropolis a l’un des meilleurs.

Ajoutez que Gilgeous-Alexander a terminé troisième de la ligue avec 210 interceptions plus et sixième avec une observe défensive de 105,7, et vous avez le bundle complet, une famous person qui a un impression sur la victoire dans tous les facets.

Pourtant, alors que la NBA peut être une ligue axée sur les étoiles, personne ne peut remporter le titre par lui-même. C’est là que le casting de soutien supérieur de Gilgeous Alexander entre en jeu. Le Thunder a devancé les adversaires en moyenne de 12,9 factors par match, battant le document précédent de 12,3 détenu par les Lakers de 1971-1972.

Avant d’Oklahoma Metropolis qui bat le document, chacune des cinq meilleures équipes de tous les temps dans le différentiel de factors par match – Celtics de la saison dernière (11,3), les Warriors 2016-17 (11,6), les Bulls 1995-1996 (12,2), le championnat NBA 1970-71 et les précédents Lakers information – ont remporté le championnat NBA.

La défense est sans doute là où la cohésion d’une équipe est la plus importante, et beaucoup ont fait valoir qu’elle remporte les championnats. Cela augure bien pour le Thunder, qui a terminé avec de loin la meilleure observe défensive de la ligue (106,6). La différence entre eux et la deuxième magie d’Orlando était la même que la différence entre la magie et les Cavaliers de huitième place. Oklahoma Metropolis compte également cinq des 10 meilleurs joueurs qualifiés en observe défensive.

Le Thunder a rythmé la ligue défensivement malgré ses ancres à cette fin, Chet Holmgren et Isaiah Hartenstein, pendant de longues périodes. Holmgren et Hartenstein étaient dans le 91^St et 77^ème centiles, respectivement, dans l’impression lorsqu’il s’agit de dissuader les coups d’adversaire au bord cette saison (par nettoyage du verre). Holmgren a terminé troisième en blocs par match et Premier pourcentage de buts sur le terrain des adversaires À moins de six pieds du cerceau. Pourtant, Oklahoma Metropolis a réussi à maintenir près du même pourcentage de victoires avec l’un des deux de la programmation et est allé 9-4 avec les deux. La polyvalence pour passer entre les alignements Jumbo et les petites balles est inestimable dans les séries éliminatoires, où jouer les matchs est très necessary. Et des champions récents tels que les Celtics (Kristaps Porzingis), Denver Nuggets (Jamal Murray) et Raptors (Kawhi Leonard) ont tous appris à s’adapter aux principaux joueurs manquants pendant la saison régulière.

Le Thunder a également une deuxième possibility de bonne foi en attaque à Jalen Williams. Après sa première saison des étoiles où il a récolté en moyenne 21,6 factors et 5,1 passes décisives tout en se révolutionnant comme un auto-créateur fiable, Oklahoma Metropolis peut mettre en toute confiance le ballon entre ses mains si les adversaires essaient de le retirer de Gilgeous-Alexander avec des blitz et des équipes doubles.

Peut-être que l’facet le plus émouvant de cette équipe transcendante d’Oklahoma Metropolis est qu’ils semblent vraiment aimer jouer ensemble. Il suffit de regarder certaines de leurs interviews de groupe d’après-match.

LeBron James a peut-être ramené un titre à l’Ohio, mais il n’a jamais atteint le succès de la saison régulière que Cleveland a fait cette saison.

Compte tenu des numéros finaux extraordinaires d’Oklahoma Metropolis, il est facile d’oublier que les Cavaliers ont mené la majeure partie du chemin, détenant le meilleur document de la ligue pendant les cinq premiers mois et en practice de se faire victoire à deux séquences de 15 victoires consécutives.

Ils ne sont devenus que la cinquième équipe de l’histoire de la NBA avec deux de ces séquences d’une saison, rejoignant les Suns (2006-07), Lakers (1999-00), Jazz (1996-1997) et Bucks (1970-71). Deux de ces escouades – les Lakers et Bucks – ont continué à soulever le Larry OB. Le document de 64-18 de Cleveland est également meilleur que l’équipe jamais terminée lors de la séquence de quatre apparitions de la finale consécutive de LeBron lors de son deuxième passage à la maison.

Pourtant, malgré la rupture phénoménale de Cleveland, Boston est toujours l’équipe à battre à l’est.

Les champions en titre ont fait la finale en deux des trois dernières années et ont repris là où les Warriors s’étaient arrêtés, révolutionnant davantage les trois balles à de nouveaux sommets.

Cependant, les Cavaliers peuvent avoir des avantages stylistiques et tactiques qui leur permettent de supplanter la suprématie orientale des Celtics.

En séries éliminatoires, le rythme du jeu ralentit et il ne reste que les défenses les plus connectées et polyvalentes, gomme plus d’actions initiales de l’équipe et neutraliser les avantages. Dans cet environnement, l’significance des joueurs capables de créer à partir d’un arrêt pour eux-mêmes et les coéquipiers augmente décuplé. Et Cleveland possède la zone arrière la plus dynamique du basket-ball en ce qui concerne la création de dribble en direct.

Sur les 50 billeurs de balle de pick-and-roll le plus élevés de la ligue (tous avec plus de 250 possessions en tant que pick-and-roll Ball-Handler) seulement 13 joueurs en moyenne sur un level par possession. Trois sont sur les Cavaliers – Darius Garland, Donovan Mitchell et Ty Jerome – et aucune autre équipe n’en a plus d’un.

Garland est également deuxième de la NBA en passant par les disques. Le meilleur joueur de Boston est Jaylen Brown à 27 ans^ème.

Pendant ce temps, alors que la tendance de Boston à hisser trois donne souvent aux Celtics un avantage mathématique, cela les rend également vulnérables à la variance de la prise de vue. Les Celtics sont allés 4-8 dans les matchs où ils ont tiré à moins de 30% de Deep. Ils ont les tireurs de traction pour faire prendre près de 50 trois. Mais quelques mauvaises nuits de tir pourraient également les couler dans une série éliminatoire contre une équipe avec des sources d’infraction plus fiables, comme les Cavaliers.

Grâce à leur créativité, Cleveland tente un régime de tir de haute qualité d’apparence principalement de peinture et de trois à trois. Les Cavaliers n’ont pas à compter sur des tirs difficiles, mais ont toujours le personnel pour les fabriquer en cas de besoin, tirant à 48% de la milieu de gamme (premier dans la NBA, par nettoyage du verre)

Les principaux groupes de Celtics à l’Est, et les Warriors, Nuggets et Lakers en Occident peuvent avoir plus d’expérience de championnat que les Cavaliers et le Thunder. Mais sur la base des chiffres et du model de jeu, il semble qu’un changement de garde arrive.