Un homme qui prétend être un «descendant direct des rois de la France» a perdu sa candidature légale pour arrêter le contrôle du symbole de fleur de lis des Saints de la Nouvelle-Orléans, après qu’une cour d’appel américaine ait constaté qu’il n’avait aucune place pour contester la marque décennie de l’équipe de l’équipe.
Michel J Messier de Rutland, Vermont, a fait valoir que sa famille détenait des droits de propriété intellectuelle à la fleur de lis en raison de leur prétendue lignée royale, citant des liens ancestraux avec les monarques de France, d’Écosse, d’Aragon et de Castille. La franchise de la NFL, qui a utilisé le symbole de lys stylisé depuis sa création en 1967, a enregistré la marque en 1974 pour une utilisation dans le divertissement de soccer professionnel.
La Cour d’appel américaine pour le circuit fédéral rejeté l’appel de Messier Lundi, déclarant qu’il n’avait pas allégué «tout intérêt business pour la marque enregistrée ou une croyance raisonnable dans les dommages» de son utilisation. La décision a confirmé une décision antérieure du procès et du conseil d’appel de marque, qui avait rejeté les pétitions initiales et modifiées de Messier pour annuler l’enregistrement.
Sportico a été le premier à signaler l’subject de l’appel.
Pour apporter un appel fédéral, a noté le tribunal, une partie doit démontrer une blessure concrète et particulière – un désordre normal ne s’est pas rencontré. « Il n’a pas allégué que lui ou sa famille faisaient, offrent à la vente ou vend des produits ou des companies à l’aide d’une conception de fleur de lis », indique l’opinion. Il n’avait pas non plus montré d’implication dans des companies de divertissement ou des activités commerciales liées au soccer qui pourraient le faire concurrence avec les Saints.
Les affirmations de Messier comprenaient de vagues références à «l’utilisation privée» de sa famille des conceptions de fleur de lis «pendant plusieurs siècles» et de spéculer selon lesquelles il pourrait un jour concéder la marque. La Cour a constaté ces arguments trop hypothétiques pour satisfaire aux exigences constitutionnelles de place.
« Au mieux », ont écrit les juges, « ce sont des allégations de blessures possibles », qui sont insuffisantes pour accorder le droit de poursuivre en vertu de l’article III de la Structure américaine.
La décision a également abordé les références de Messier à l’utilisation de Fleur-de-Lis sur des websites comme la cathédrale Saint-Louis de la Nouvelle-Orléans et des biens de souvenirs qui y ont été vendus, qu’il a lié à des allégations plus larges d’appropriation culturelle. Mais ceux-ci étaient également jugés non pertinents à la query de la blessure de la marque.
L’avocate Julie, Goldmberg de Morgan, Lewis et Bockius ont représenté les Saints, qui détiennent également des marques pour les phrases «New Orleans Saints» et «Saints» en plus de la fleur de lis.
Bien que la fleur de lis symbolisait autrefois la droite divine et la lignée royale en Europe médiévale, la décision de la Cour a confirmé sa place – en ce qui concerne la loi américaine – sur les casques de soccer et les marchandises du stade, plutôt que sur les crêtes familiales ou les allégations anciennes.
