Luke Schenn accidenté aurait pu arriver au bon second pour les avions à vacation spot des séries éliminatoires

WINNIPEG – Beaucoup de followers ont haussé les épaules lorsque Luke Schenn est arrivé.

Ce n’était guère un ajout horny, surtout par rapport à ce que Dallas et Colorado ont fait à la date limite. Le joueur de 35 ans n’était pas le meilleur défenseur droitier jumelage que beaucoup espéraient que le GM Kevin Cheveldayoff atterrirait. Et, à première vue, un choix de deuxième et quatrième ronde semblait un peu riche pour un défenseur de troisième paire.

Mais ceux à l’intérieur du Dressing Winnipeg Jets l’ont vu différemment.

Après être allé avec lui au cours de ses deux dernières années à Nashville, l’ajout de Schenn était considéré comme rien de moins qu’un house run.

« Oui, c’est beaucoup plus amusant de jouer avec lui que contre lui », a déclaré l’attaquant des Jets Cole Perfetti.

Pour certains, la représentation « difficile à jouer » n’est qu’un autre mot à la mode de hockey – similaire à « pucks in Deep » ou « Full 60 minutes ». Mais si vous roulez les yeux sur la valeur placée contre le fait d’être difficile à jouer, ne cherchez pas plus loin que la victoire 3-1 de mardi sur les Rangers de New York.

Schenn a terminé le match de vérification serré avec cinq coups sûrs, cinq tirs bloqués et un à emporter en 16:01 du temps de glace. Le défenseur de six pieds deux pieds a été à la hauteur de sa réputation de protéger les tripes de la glace – ressemblant à un secondeur dans un exercice de traîneau alors qu’il poussait Matt Rempe hors du pli après un coup de sifflet à la fin de la deuxième période. Il a obtenu des ovations de la foule de la maison après son coup ton toral sur Arthur Kaliyev en deuxième période et son bloc sur le level de Carson Soucy a tiré à la fin de la troisième période.

« C’est en quelque sorte mon identité, et ça l’a toujours été », a déclaré Schenn. «Si je ne fais pas ça, alors je ne joue pas au mieux de mes capacités.»

Josh Morrissey a appelé Schenn le « Eraser humain » lors de la récompense du joueur de la veste de jeu à l’après-match.

« Au cours de la troisième période là-bas, il a secoué quelques gars et au cours des 10 dernières minutes, il avait trois ou quatre blocs, ou quoi que ce soit », a déclaré Perfetti. « Il joue presque au gardien, comme s’il prenait tellement de place et vous ne pouvez pas le dépasser. »

À l’heure des séries éliminatoires, vous avez besoin de ces sorts de joueurs.

Datant de la série de première ronde de l’année dernière contre le Colorado – où il y avait plus de trafic devant Connor Hellebuyck que la route 90 pendant les heures de pointe – les Jets ont eu un besoin pressing de quelqu’un comme Schenn.

« Il y a beaucoup de gars qui vont dans le sens pour se rendre au filet quand il est là-bas », a déclaré l’entraîneur des Jets Scott Arniel.

Et tandis que Schenn pourrait être dans les neuf arrière de sa carrière, le système bien structuré et la défense des Jets est un environnement parfait pour tirer le meilleur parti de l’arrière-garde à haute teneur en IQ.

« Si c’est un jeu en roue libre, c’est ce qui me met un peu dans un peu », a déclaré Schenn. « Plus il y a de détails, plus il y a de construction, mieux c’est. »

Vous ne pouvez pas non plus ignorer ses actifs incorporels.

Schenn n’est pas seulement bien voyagée tout au lengthy de sa carrière de 1 058 matchs – après avoir joué pour 10 équipes différentes – il a également montré la capacité de jouer rapidement un rôle de management en rejoignant une équipe à la mi-saison.

Ne cherchez pas plus loin que son arrêt au stand avec les Leafs en 2022-2023.

À l’époque, Toronto n’avait pas passé au-delà du premier tour depuis 2003-2004. Les Maple Leafs sortaient de six sorties consécutives au premier tour. La pression montait. Lorsque Schenn a découvert que ses coéquipiers mangeaient souvent à l’hôtel Workforce sur la route pendant les séries éliminatoires, il a dirigé une initiative pour briser cette tendance. Il a organisé des dîners d’équipe, réservant des chambres privées, des menus de sélection à la fundamental et cultivant soigneusement une atmosphère qui pourrait aider à prendre l’avantage de son groupe très anxieux.

« (Lors des dîners de l’équipe), nous l’avons mis en place où nous avons un autre jeu (éliminatoire de la LNH) à la télévision en arrière-plan, et les gars profitent de la compagnie de l’autre pendant deux à trois heures plutôt que d’être dans un hôtel et de penser consciemment à la tâche à accomplir le lendemain », a déclaré à Schen à The the Étoile de Toronto à l’époque. «Je pense que c’est essential. Mais il est également essential de nouer des relations avec les gars. »

Les Leafs passaient au deuxième tour cette année-là.

Après des sorties consécutives au premier tour et des années de déception depuis la course de la finale de la conférence 2017-2018, Winnipeg est dans un bateau similaire à cette équipe de Toronto. Il doit enlever le singe de son dos. Et pour Schenn, il y a aussi de l’urgence.

« Je m’attends vraiment à une exubérance de sa half », a déclaré Cheveldayoff à la date limite. «Parce que lorsque vous obtenez un peu plus longtemps dans la carrière, vous savez qu’il ne vous reste plus autant de ces années. Je pense donc que l’urgence, ce désir, il sera en mesure de parler aux gars et de dire: « Vous savez quoi, les gars, boucler, parce que cela en vaut la peine. » « 

Schenn est exactement le sort de rôle des joueurs dont les Jets ont besoin pour percer.