Maddox Schultz répond à des attentes élevées sur la scène nationale.
La star de 15 ans a eu son deuxième tour du chapeau en trois matchs alors que les Regina Pat Canadiens battaient les Canadiens d’Elgin Middlesex 6-2 mercredi au championnat nationwide des moins de 18 ans de la Télus à Chilliwack, en Colombie-Britannique
Schultz, originaire de Regina, mène le tournoi en marquant avec six buts et trois passes décisives en trois matchs pour les Pat Canadiens (3-0). Il a été nommé MVP de la Saskatchewan masculin U18 AAA Hockey League cette saison, aidant les Pat Canadiens à passer au tournoi nationwide pour la première fois depuis 2017.
Schultz, qui a eu 15 ans le mois dernier, était considéré comme un candidat solide pour postuler au statut de joueur exceptionnel majeur, ce qui lui aurait permis de jouer toute une saison dans le WHL l’année prochaine (les joueurs rédigés doivent généralement attendre une année complète pour une saison complète).
Mais Schultz et sa famille ont choisi d’entrer dans la ligue sous le nouveau modèle de développement de l’Ouest canadien, ce qui permet à un joueur de jouer jusqu’à 34 matchs de la WHL de saison régulière s’ils ont joué dans l’âge dans le hockey mineur.
Schultz pourra probablement rester à domicile pour jouer dans les rangs juniors après que les Regina Pats ont remporté la loterie du Draft WHL plus tôt ce mois-ci. Le projet de prospects WHL est le 7 mai.
La star des Blackhawks de Chicago, Connor Bedard, une ancienne PAT, et le défenseur Landon Dupont, qui ont récemment terminé une première saison solide avec les Everett Silvertips, sont les seuls joueurs à avoir obtenu un statut exceptionnel dans le WHL.
Les quatre meilleures équipes de la Spherical-Robin de la TELUS de la TELUS à six équipes se déroulent en demi-finale samedi. La finale est dimanche.
Les Pat Canadiens cherchent à remporter un cinquième titre nationwide. Ils n’ont pas gagné depuis 1999.
