NEW YORK – RJ Luis Jr. a marqué tous les 29 factors sauf deux après la mi-temps et le n ° 6 St. John’s a effectué 14 tirs consécutifs du terrain en seconde période pour battre Creighton 82-66 samedi soir pour son premier titre de tournoi Large East en 25 ans.
Zuby Ejiofor a ajouté 20 factors et Kadary Richmond a récolté 12 factors et 12 rebonds pour la tempête rouge de tête de série (30-4), qui a atteint 30 victoires pour la troisième fois de l’histoire du programme avant une foule rugissante de la ville natale du Madison Sq. Backyard.
Ils ont obtenu l’offre automatique de la conférence au tournoi de la NCAA pour leur premier voyage depuis 2019, faisant du Temple de la renommée de 72 ans, Rick Pitino, le premier entraîneur à emmener six écoles à la grande danse.
Les autres étaient l’Université de Boston, Windfall, Kentucky, Louisville et Iona.
« Pour tous les followers de St. John’s, c’est pour vous! » Pitino a proclamé lors d’une interview d’après-match sur le tribunal. « St. John’s est l’équipe de New York! «
Pitino, lors de sa deuxième saison avec les Johnnies, est également devenu le premier entraîneur à remporter le tournoi Large East dans deux écoles. Il a gagné trois fois au cours de ses quatre dernières saisons dans la ligue, après avoir guidé Louisville vers les championnats en 2009, 2012 et 2013.
« J’ai sauvé le meilleur pour la fin », a déclaré Pitino à Loud Cheers de la foule de 19 812.
Luis, le joueur de l’année de Large East de l’année, a également pris 10 rebonds et a été sélectionné le joueur le plus remarquable du tournoi. Il était drapé dans un drapeau de la République dominicaine alors que les followers scandaient «MVP! MVP! » Lors de son entretien d’après-match sur le terrain.
« Je suis vraiment enthousiaste. Je ne pourrais pas être plus béni pour cette opportunité », a déclaré Luis. «Nous allons continuer.»
Ryan Kalkbrenner a marqué 15 pour la deuxième tête de série Creighton (24-10), qui est tombé à 0-5 lors des matchs de championnat Large East depuis qu’il a rejoint la conférence pour la saison 2013-14.
Il s’agissait du quatrième titre de tournoi Large East pour les Johnnies, qui a fait le match de championnat pour la première fois depuis la victoire du trophée de 2000 sous Mike Jarvis. Les deux précédents sont venus dans les années 1980 sous l’entraîneur du Temple de la renommée, Lou Carnesecca, décédé le 30 novembre, environ cinq semaines à moins de son 100e anniversaire.
Luis a été sifflé pour sa deuxième faute avec 7:19 à gauche avant la mi-temps et s’est assis le reste de la mi-temps.
Après avoir pris du retard de huit premiers, St. John’s a finalement pris sa première avance à 43-41 avec 11:55 à jouer lorsque le grand homme de la sauvegarde Vince Iwuchukwu a marqué gaucher dans le poste au cours du Kalkbrenner de 7 pieds 1 pouce-1, le quadruple joueur défensif de l’année du Large East.
Cela est venu 33 secondes après qu’Ejiofor a converti un jeu de trois factors à égalité qui a commencé une séquence de 14 buts consécutifs sur le terrain pour les Johnnies, les donnant à une avance de 70-55. Plusieurs étaient des lay-ups rapides, bien que Luis a drainé une paire de 3 factors et Aaron Scott en a cloué l’un des siens avant qu’Ejiofor a finalement manqué un cavalier avec moins de cinq minutes.
À ce moment-là, la tempête rouge avait duré plus de 7 1/2 minutes sans manquer un tir, et ils ont connecté 17 de leurs 19 derniers tentatives de however sur le terrain. Un affichage offensif pour une équipe qui est entré en tirant à 45% du sol.
Bluejays Reserve Fedor Zugic s’est blessé à la cheville droite avec 11:23 à gauche en première mi-temps et a dû être aidé hors du terrain vers les vestiaires. Il n’est pas revenu.
Le garde de première année a été un contributeur clé au grand retour de Creighton en quart de finale contre DePaul, 10e tête de série, marquant 13 factors en 25 minutes de la banc et faisant plusieurs coups de feu.
Creighton, qui est entré en tir de 74% sur les lancers francs, a raté six de ses huit premiers de la ligne et a terminé 8 pour 16.
Creighton: s’est dirigé vers son cinquième tournoi consécutif de la NCAA lorsque les helps sont révélés dimanche.
St. John’s: n’a pas remporté de match de tournoi NCAA depuis 25 ans. Pitino et la tempête rouge semblent susceptibles de recevoir une tête de série n ° 2 dimanche.
