LOS ANGELES – Juju Watkins a subi une blessure à la fin du genou à la fin de la saison au premier quart de la victoire de la Californie du Sud de tête de premier ordre contre l’État du Mississippi lors du tournoi NCAA lundi soir.
L’étudiant en deuxième année stellaire subira une intervention chirurgicale puis commencera la réadaptation, a déclaré un porte-parole de l’équipe.
Shams Charania d’ESPN rapporte que Watkins a déchiré l’ACL au genou droit.
Watkins, l’une des plus grandes stars du basket-ball féminin, a été strié dans le panier pour poursuivre deux défenseurs lorsque son genou s’est penché maladroitement alors qu’elle planait sa jambe droite, la blessure sans contact qui la faisait se froisser au sol. Elle lui attrapa le genou et se tordait de douleur tandis que ses coéquipiers l’entouraient.
« Je mentirais si je vous disais que je n’étais pas en prepare de voir Juju allongé sur le sol et de pleurer », a déclaré l’entraîneur Lindsay Gottlieb.
La foule de Galen Heart est restée silencieuse alors que Gottlieb et deux autres membres du personnel de l’USC s’occupaient du Watkins de 19 ans, un étudiant en deuxième année de 6 pieds 2 pouces qui a en moyenne 24,6 factors. Elle a été emportée par plusieurs personnes, les chevaux de Troie menant 13-2.
L’USC a déclaré que Watkins était en cours d’évaluation par le personnel médical et que Gottlieb n’avait plus mis à jour par la suite. Les chevaux de Troie ont remporté 96-59 pour atteindre le Candy 16.
« Mes prières et mes pensées sont avec Juju », a déclaré l’entraîneur de MSU, Sam Purcell. « De toute évidence, nous sommes concurrents et vous ne voulez jamais voir cela, surtout ce qu’elle veut dire pour le basket-ball féminin. »
Watkins a connu une bonne santé dans sa brève carrière universitaire. Elle a commencé les 34 matchs de l’USC en première année, alors qu’elle a été deuxième en marquant à l’échelle nationale avec 27,1 factors par match. Ses 920 factors ont établi un file nationwide pour le rating de première année.
L’USC a atteint l’élite huit l’année dernière, perdant contre Paige Bueckers et UConn. Les équipes pourraient se réunir à nouveau dans une finale régionale à Spokane, Washington, cette année.
Après que Watkins ait été blessé, la foule a hué le Mississippi State à chaque fois qu’il avait le ballon. Les pom-pom ladies de l’école ont été huées pendant leur routine à la mi-temps et la foule a de nouveau repris l’équipe alors qu’elle se réchauffait pour la seconde moitié.
« Ils vont soutenir leur équipe à domicile. Ils vont aller dur pour Juju », a déclaré le gardien de MSU, Jerkaila Jordan, qui a marqué 17 factors. «Je ne pouvais rien faire d’autre que les respecter.»
Watkins a réussi trois lancers francs, un rebond et deux passes décisives en cinq minutes.
Au deuxième trimestre, le gardien de l’USC, Malia Samuels, est devenu dur sur la ligne de base. Elle a tenu la tête dans ses mains tandis que la foule coulait et que Gottlieb se précipita à nouveau pour vérifier l’étudiant en deuxième année, qui a couru l’offensive en l’absence de Watkins.
«J’ai été soulagé de l’entendre dire:« Je vais bien », a déclaré Gottlieb.
Les chevaux de Troie ne semblaient pas par la blessure de leur étoile. Ils ont précipité le sol en célébration après que Rayah Marshall senior ait été incliné dans un pointeur à 3 factors pour battre le buzzer à la mi-temps et prolonger l’avance à 50-27.
« Ils nous ont donné beaucoup d’énergie, surtout quand les choses n’allaient pas notre chemin au début », a déclaré Kiki Iriafen, qui a marqué un sommet de 36 factors.
Watkins lui a blessé la essential gauche après que le ballon a bloqué ses doigts dans la victoire de l’USC au premier tour sur UNC Greensboro. Plus tard, elle est venue boiter sur sa jambe gauche et grimaça.
« C’est la fin de la saison, le corps est un peu frappé », a-t-elle déclaré par la suite. «Jusqu’au suivant. Personne ne s’en soucie. Je vais bien.»
