NEW YORK – Le centre de première ligne actuel des Canucks de Vancouver était le centre de cinquième ligne au début de la saison. Pius Suter est une autre torsion majeure de l’intrigue, l’une des positives, dans cette saison non scénarisée et probablement inscriptable pour l’équipe de la Ligue nationale de hockey.
Avec les centres Elias Pettersson et Filip Chytil blessés, Suter a enregistré un sommet en carrière 23:02 du temps de glace lors de la victoire 4-3 de lundi sur les Devils du New Jersey. Le Canuck a marqué une fois et a aidé le spectacle dramatique de conor Garland, a enregistré cinq coups de feu, deux coups sûrs, deux blocs, a pris 21 mises au jeu et a remporté son affrontement contre le centre suisse à deux voies beaucoup plus renommé des Devils, le capitaine Nico Hischier.
Suter a marqué un sommet en carrière de 21 buts et 36 factors en 70 matchs pour les Canucks. Le seul match qu’il a manqué a été la défaite d’ouverture de la saison 6-5 contre les Flames de Calgary le 9 octobre.
« Je veux partager une histoire », a déclaré l’entraîneur des Canucks, Rick Tocchet, mardi lors d’un jour de congé pour l’équipe. «Pius, évidemment, il a très bien joué pour nous. Mais au début de l’année, il a été un peu blessé et je ne lui ai pas joué dans le premier match. Il aurait probablement pu jouer. Il est venu le lendemain et il voulait parler. Et il n’est pas vraiment un gars qui vient beaucoup. Et nous avons eu une très bonne dialog.
« J’ai dit: » Pius, je pense vraiment que vous avez une tonne de potentiel. Pour moi, votre niveau de health, si vous levez … prenez vraiment le relais à l’entraînement et soyez un meilleur joueur de pratique. » Il m’a regardé, comme: « Ouais, okay, merci. » Il ne se plaignait pas, je ne sais pas. Il a une très bonne année pour nous.
Lorsqu’on lui a interrogé quelques minutes plus tard sur la décision non conventionnelle de commencer les heures supplémentaires de lundi avec Suter et deux défenseurs, Quinn Hughes et Filip Hronek, Tocchet avait une autre histoire.
«C’est à quel level Quinn est génial et ouvert», a-t-il commencé. «Il vient sur le banc (avant l’OT), et dit:« TOC, tu veux que je aille sur la glace avec hronek? Si nous gagnons le tirage, je resterai. Si nous le perdons, je vais essayer de descendre et de reprendre à nouveau. Et j’ai dit: « Ouais, bonne idée. » Je dois donc donner à Quinn le crédit à ce sujet.
Environ 20 secondes après que Suter a remporté le tirage au kind de Hischier, Hughes s’est patiné en semi-rupture et a presque marqué.
Ces deux histoires en disent beaucoup sur Suter et Hughes. Mais ils disent aussi quelque selected à propos de Tocchet, qui a dû s’adapter et improviser autant que quiconque sur les Canucks pendant cette saison de bouleversements qui, incroyablement, peut toujours se terminer par un lieu de séries éliminatoires.
Compte tenu de leurs blessures, de leur calendrier, du classement de la Conférence de l’Ouest et des Blues de St. Louis canalisant actuellement les Bruins de Boston de 135 factors il y a quelques années, il est assez peu possible avec 11 matchs pour que les Canucks puissent revenir d’un déficit de course de joker qui était à cinq factors avant le retour de l’embrayage de lundi.
Juste de retour de sa propre mise à pied de blessure de six semaines, le gardien de however Thatcher Demko devrait faire un deuxième départ consécutif mercredi contre les Islanders de New York tandis que Kevin Lankinen revient d’une blessure mineure.
Au cours des sept derniers matchs, les Canucks sont 4-2-1 et, généralement, ont joué avec le plus d’engagement et de cohérence de leur saison inégale.
Comme nous l’avons déjà dit, le travail de Tocchet et de son personnel a été au moins aussi essential cette saison que lorsque les Canucks ont navigué à 109 factors l’année dernière et que leur entraîneur a remporté le prix Jack Adams.
«Le teaching est parfois difficile, non?» Tocchet a dit lorsqu’on lui a demandé la pression sur lui. «Vous devez faire face à beaucoup de choses. Mais cette année? Oui, cela a vraiment été un check de l’adversité pour moi avec certaines choses. Mais je ne suis pas un abandon, je ne suis pas un gars qui se plaint. Je dois me regarder pour certaines choses. Mais, oui, cela a été une année drainée.
«Je ne peux que vous dire, comme pour moi en ce second et les petits plus de deux ans ou quoi que je sois ici … J’ai vraiment l’impression que nous vidons le réservoir en tant que personnel. C’est la seule selected dont je suis le plus fier. Nous ne prenons peut-être pas les bonnes décisions. Hé, il y a peut-être des défauts.
Le directeur général Patrik Allvin et le président des opérations de hockey, Jim Rutherford, ont à la fois parlé de la tradition et de la nécessité pour le management des Canucks d’être plus fort.
Tocchet décrit la tradition comme une «armure» d’une équipe, le bouclier qui le protège et empêche l’adversité de pénétrer.
« Nous avons eu certaines events de cette année où cette (adversité) nous a collé et nous a affectés », a déclaré Tocchet. «Cela nous a fait mal, que ce soit un peu de chimie ou de blessures ou simplement de petites choses. Je pense que ce que nous essayons de faire, c’est simplement construire cette armure.
« C’est tout. Je le disais aux joueurs il y a un mois: » Nous devons construire des armures ici. Que ce soit du bruit ou que ce soit en interne, des blessures, quoi que ce soit, vous pouvez toujours survivre. » Je connais tout le monde dans les médias et les followers veulent trouver un gars (pour cette saison).
Malgré leurs blessures en cours, les Canucks sont 4-2-1 lors de leurs sept derniers matchs et, généralement, ont joué avec le plus d’engagement et de cohérence qu’ils ont montré toute la saison.
Tocchet attribue un groupe de joueurs vétérans qui essaient de montrer l’exemple et de rééviter les normes. Il a nommé Hughes, Hronek et Suter, Demko, Tyler Myers et Marcus Pettersson, mais s’est ensuite arrêté et a dit qu’il y en avait d’autres.
Mais il est clair que Hughes, le capitaine, est le chief. En jouant à sa troisième blessure cette saison, il a dominé les deux premiers matchs des Canucks dans la région de New York, qui comprenait une défaite insondable de 5-3 contre les Rangers samedi lorsque Vancouver a surpassé l’équipe à domicile 39-12. Hughes a joué 32:13 dans le New Jersey, dont 9½ des 15 dernières minutes.
« Une selected que j’aime chez lui – évidemment, c’est un joueur de classe mondiale – mais pour moi, c’est un enfant si sincère », a déclaré Tocchet. «Je vais l’attraper le lendemain après un match … et je dirai:« Hé, remark ça va, mon pote? Et il va dire: « Non, remark vas-tu? » Il m’a fait deux ou trois fois, peut-être quatre fois.
