De temps en temps, un joueur arrive qui rompt notre compréhension d’un sport. Le basket-ball a Victor Wembanyama. Le baseball a Shohei Ohtani. Pour le soccer professionnel, entrez Travis Hunter.
Il y a de bonnes views, il y a de grandes views, puis il y a tout ce que le chasseur est. Le vainqueur du trophée Heisman et le premier choix de repêchage du High-cinq cherchent à faire l’inconceivable: jouer les deux côtés du ballon dans la NFL, l’offensive et la défense, à temps plein.
Certaines views de collège se spécialisent dans un poste et mineure dans une autre. Certains postes de commutation une fois arrivés dans la ligue. Hunter est le premier joueur d’élite ce siècle à s’aligner des deux côtés du terrain pour des jeux entiers, dominant à deux positions. Lors de sa dernière saison au Colorado, Hunter a joué 713 snaps en attaque et 748 en défense sur son chemin pour gagner le trophée Heisman, passant entre le cornerback et le récepteur.
Le projet n’a jamais rien vu de tel, un joueur qui pourrait Soyez le clé de voûte en attaque et en défense.
Avec Hunter, le expertise est écrasant et évident. En tant que coin et récepteur, il se déplace différemment. Il pensée différemment. D’une manière ou d’une autre, la ligue a une classe de repêchage où la même personne est le meilleur cornerback et récepteur.
Maintenant, les équipes de la NFL doivent comprendre ce qu’ils vont faire avec le expertise de Supernova. Le limitent-ils un rôle ou lui permettent-ils d’essayer de jouer les deux? L’inconvénient de ne pas le laisser essayer: «Il ne joue plus jamais au football», A déclaré Hunter à Garrett Podell de CBS Sports activities.« Parce que je l’ai fait toute ma vie, et j’adore être sur le terrain de soccer. J’ai l’impression de pouvoir dominer de chaque côté du ballon, donc j’aime vraiment le faire. »
C’est une menace inactive – Hunter ne s’éloignera pas de hundreds of thousands de {dollars} parce qu’une équipe ne le laissera pas jouer le coin. Mais cela indique son état d’esprit. Il veut être le nœud de l’attaque et de la défense d’une équipe.
Beaucoup de gens croient que c’est unattainable. « Il n’y a absolument aucun moyen qu’il puisse les faire à temps plein », a déclaré un directeur Aller longtemps. «Ils vont simplement le porter. Chaque équipe le regardera différemment dans la mesure où ils veulent faire avec lui.»
L’insistance de Hunter à jouer dans les deux sens sera un changement de paradigme pour un sport construit sur des spécialistes. Dans quelle salle de réunion va-t-il s’asseoir? Qui sera son entraîneur de poste? Qu’est-ce que le sien le contrat ressemble à? Le temps de séparation enfilera-t-il son expertise à une place? Remark gérez-vous ses représentants? S’il joue dans les deux sens, Hunter prendra deux fois le risque de blessure, peut-être encore plus avec la fatigue accumulée.
« Ce qu’il tenterait de faire n’a pas vraiment été fait dans notre ligue », a déclaré Andrew Berry, le général des Browns de Cleveland, qui détiennent le choix world n ° 2 du repêchage, la semaine dernière. « Mais, nous ne mettrions pas nécessairement un plafond ou un gouverneur en termes de ce qu’il pourrait faire. Nous voudrions être intelligents en termes de façon de le démarrer. »
Pour sa half, Hunter a cité les jeux de la NFL plus lents qu’au collège, avec environ 35 secondes entre les snaps, et le contact minimal qu’il absorbera à chaque place comme les raisons pour lesquelles il peut continuer à gérer la cost de travail.
C’est une petite récolte de joueurs qui ont déjà eu les qualités strategies, intellectuelles ou athlétiques pour envisager de faire la queue de deux manières. Deion Sanders, le cornerback du Temple de la renommée qui a entraîné Hunter à l’université, a été un receveur giant de la scenario pendant la prime de sa carrière (ainsi que de jouer à la Ligue majeure de baseball). Charles Woodson, un autre dos défensif du Temple de la renommée, a retourné des coups de pied et a attrapé quelques passes au Michigan. Dans la NFL, il était un dos défensif entièrement du monde qui n’a attrapé que deux passes en attaque. Le champion Bailey, qui est généralement comparé à Hunter, a attrapé 59 captures à l’université et a taquiné qu’il jouerait dans les deux façons chez les professionals. Il a terminé avec seulement quatre réceptions au cours de sa carrière au Temple de la renommée de 15 ans en tant que coin de verrouillage.
Du côté offensif, l’histoire est plus limitée. Le receveur giant de la Nouvelle-Angleterre Julian Edelman a été utilisé comme cornerback d’urgence, mais seulement dans de rares circonstances. Les petits packages goallins sont l’endroit où les joueurs se tiennent généralement avec des côtés de changement de la balle, généralement pour ajouter du bœuf supplémentaire sur le terrain. Mais la mouture d’une saison de la NFL rend difficile pour les équipes de jeter un joueur sur le terrain pour un match entier. « Vous êtes toujours inquiet de la durée de la saison dans la NFL », a déclaré le directeur général des Giants Joe Schoen lors de la combinaison de cette année. « S’il est blessé à faire quelque selected qu’il ne fait pas à plein temps, vous allez vous donner un coup de pied. »
Les équipes ont discuté d’un ensemble de pièces de théâtre pour Hunter. Mais construire une assortment individuelle de pièces pour un seul joueur est délicat. Il décolle des répétitions de pratique précieuses et peut transformer une infraction (ou une défense) prévisible, un péché cardinal pour la plupart des entraîneurs. Hé, voici le bundle Travis. Nous savons ce qu’ils essaient de courir!
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Les joueurs de la NFL sont des maîtres de leur métier choisi. Couvrir les récepteurs professionnels est un live performance à temps plein. Les hauteurs supérieurs accumulent des heures dans l’étude du movie, leur permettant de sauter des routes et des ideas avant de se développer. Les infractions professionnelles sont construites sur le rythme, le timing et la chimie entre le quart-arrière et ses récepteurs. C’est l’accumulation de milliers d’heures de pratique. Avec l’accord de négociation collective actuelle, il existe des paramètres stricts sur la fréquence et pendant la durée des équipes. Il sera difficile pour Hunter de Prenez suffisamment de temps pour perfectionner son métier d’un côté du ballon tout en camée ailleurs.
Il y a aussi une query de valeur. Si Hunter ne peut jouer qu’un seul rôle à temps plein tout en ayant un paquet limité de pièces ailleurs, à quelle place une équipe extrait-elle le plus de jus?
En tant que demi de coin, Hunter a une imaginative and prescient uncommon. Il y a un expertise artistique qui lui permet de saper les routes pour faire des jeux. Et il est toujours – toujours – Autour du ballon. Et quand il ne l’est pas, c’est parce que l’offensive hostile a fait tout ce qu’elle peut pour le retirer de l’picture, au cas où il décolle son affectation pour chasser le ballon. Ce n’est pas le style de coin qui verrouillera un côté du terrain pour un match entier; Il est là pour forcer les chiffres d’affaires. Avec ce profil, il est difficile pour une équipe de s’assurer que le joueur le plus doué de son équipe touchera le ballon. En attaque, il y a plus de certitude: les équipes peuvent fabriquer des touches ou des jeux de conception dans le seul however de mettre le ballon entre les mains de Hunter.
Pourtant, en tant que récepteur, Hunter est un peu plus suspendu, peut-être en raison de l’épuisement de la pureté de renverser plus de 100 scondliers par match. Il est moins raffiné en attaque que sur la défense, mais tout aussi dynamique. Il y a Justin Jefferson au jeu de récepteur de Hunter, en sautant l’herbe comme s’il se déplaçait à l’avance rapide. Il bobe et tisse une couverture, changeant subtilement des engrenages pour forcer les défenseurs déséquilibrés avant de conduire vers sa vacation spot. Et il attrape tout, heureux de sauter pour des saisies de bobines de surbrillance ou d’absorber des tirs lourds au milieu du terrain pour faire bouger les chaînes.
Le calcul gère quelque selected comme ceci: en tant que récepteur, il peut être l’un des 10 meilleurs de la ligue; En tant que coin, il est peut-être le plus percutant. Mais pour qu’une équipe sacrifie la manufacturing offensive pour le acquire défensive, Hunter devrait probablement afficher des chiffres d’affaires à deux chiffres une saison, et les chiffres d’affaires sont un chiffre volatil qu’aucun joueur ne peut garantir.
Quel chasseur désirs est différent de la façon dont une équipe peut le maximiser. Si Hunter frappe son plafond en tant que récepteur, il fera partie de Jefferson, Ja’marr Chase et AJ Brown au sommet des charts. Pourtant, même s’il est, disons, le huitième meilleur giant sur le soccer, c’est-à-dire plus précieux qu’un demi de coin de haut niveau dans l’ère de l’offensive, sans passe-temps. En tant que demi de coin, le plafond de Hunter est différent. Là, nous parlons non seulement de la manufacturing sur le terrain, mais de la modification du tissu de la place. Maintenant, nous sommes en territoire de veste en or. Vous parlez d’une génération en grandissant voulant jouer une place parce qu’elle veut Soyez comme Travis, Un cornerback dynamique et incliné qui alimente la paranoïa dans le quart-arrière de la ligue. On peut être plus précieux pour le chasseur; L’autre peut être plus précieux pour une équipe.
« Beaucoup d’équipes ne savent pas quoi faire de moi », a déclaré Hunter NBC Sports. «Ils m’ont vu le faire au niveau collégial. Personne ne pensait que je pourrais le faire au niveau collégial, donc tout le monde est étonné que je l’ai fait depuis aussi longtemps et je l’ai fait à un niveau élevé.»
Là où Hunter joue, se résumera très probablement à l’une des deux équipes: les Browns ou les Giants, qui choisissent le deuxième et le troisième du repêchage. Vont-ils le laisser être la réponse au soccer à Ohtani? Cela ressemblerait à un crime contre le soccer de ne pas le laisser essayer.
