La couleur rouge distinctive de Mars provient du ferrihydrite minéral, qui ne se forme qu’en présence d’eau fraîche, affirme une nouvelle étude.
La ferrihydrite se forme également à une température plus basse que les autres minéraux qui composent la floor de la planète rouge bien nommée, comme l’hématite, qui avait été considérée auparavant la principale raison de sa teinte rouge.
« Cela suggère que Mars avait peut-être un environnement succesful de maintenir de l’eau liquide avant de passer d’un environnement humide à un environnement sec il y a des milliards d’années », a déclaré la NASA dans un communiqué de presse cette semaine.
La NASA a partiellement financé l’étude.
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La couleur rouge distinctive de Mars provient du ferrihydrite minéral, qui ne se forme qu’en présence d’eau fraîche, affirme une nouvelle étude. (AFP through Getty Photos)
Des chercheurs de l’étude, publiés dans Nature Communications cette semaine, ont analysé les données de plusieurs missions Mars, dont plusieurs rovers de Mars, et les résultats ont été comparés aux expériences en laboratoire « où l’équipe a testé remark la lumière interagit avec les particules de ferrihydrite et d’autres minéraux dans des situations martiennes simulées », a déclaré la NASA.
« La query fondamentale de la raison pour laquelle Mars est rouge a été considérée depuis des centaines, sinon depuis des milliers d’années », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Adam Valantinas, dans un communiqué.
Valantinas est boursier postdoctoral à l’Université Brown qui a commencé l’étude en tant que doctorat. Étudiant à l’Université Suisse de Berne.
Il a poursuivi: « De notre analyse, nous pensons que la ferrihydrite est partout dans la poussière et aussi probablement dans les formations rocheuses également. Nous ne sommes pas les premiers à considérer la ferrihydrite comme la raison pour laquelle Mars est rouge, mais nous pouvons maintenant mieux tester cela en utilisant des données d’remark et de nouvelles méthodes de laboratoire pour faire essentiellement une poussière martienne dans le laboratoire. »
Dans ce doc publié par la NASA, un paysage de Mars est vu sur une picture prise par la caméra panoramique sur le Mars Exploration Rover Spirit en 2003. (NASA / Jet Propulsion Laboratory / Cornell College through Getty Photos)
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L’auteur principal de l’étude, Jack Mustard, a qualifié l’étude de «possibilité d’ouverture de porte».
« Cela nous donne une meilleure probability d’appliquer les principes de formation et de situations de minéraux pour reprendre le temps », a déclaré Mustard, professeur à l’Université Brown. « Ce qui est encore plus necessary, cependant, c’est le retour des échantillons de Mars qui sont collectés en ce second par le Rover Perseverance. Lorsque nous les récupérons, nous pouvons réellement vérifier et voir si cela est juste. »
La recherche montre que Mars avait probablement un climat frais mais humide et potentiellement liveable dans son ancien passé.
L’atmosphère de Mars est trop froide, puis pour soutenir la vie maintenant, mais il y a des milliards d’années, la planète avait une abondance d’eau, a déclaré la NASA, ce qui est également mis en évidence dans la ferrihydrite trouvée dans sa poussière.
Échantillon de laboratoire de poussière de Mars simulée. (NASA / Adam Valantinas)
« Ces nouvelles découvertes indiquent un passé potentiellement liveable pour Mars et mettent en évidence la valeur de la recherche coordonnée entre la NASA et ses partenaires internationaux lors de l’exploration des questions fondamentales sur notre système solaire et l’avenir de l’exploration spatiale », a déclaré Geronimo Villanueva, directeur de la science stratégique des sciences stratégiques de l’étude de la NASA.
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Valantinas a déclaré que ce que les chercheurs « voulaient comprendre est l’ancien climat martien, les processus chimiques sur Mars – non seulement anciens – mais aussi présents ».
Il a poursuivi: « Alors il y a la query de l’habitabilité: y a-t-il jamais eu la vie? Pour comprendre que, vous devez comprendre les situations qui étaient présentes à l’époque de la formation de ce minéral. Ce que nous savons de cette étude, c’est que les factors de preuve à la formation de ferrihydrite et pour cela se produisent, il a dû être très différent de l’oxygène. Apparence rouge emblématique. «
