Les chercheurs ont trouvé des preuves suggérant qu’un «petit âge glaciaire» a contribué à l’effondrement de l’Empire romain il y a 572 ans.
Les consultants ont longtemps théorisé qu’un changement dans le climat de la Terre a peut-être affaibli l’empire, ce qui le rend plus vulnérable à l’instabilité politique, au déclin économique, à l’invasion des tribus étrangères et à d’autres facteurs de stress.
Maintenant, une nouvelle étude a renforcé le cas qu’une brève période de refroidissement intense appelé la fin de la petite période glaciaire vintage (LALA) a amorcé l’Empire romain à tomber enfin en 1453 CE.
L’équipe a trouvé des preuves géologiques en Islande qui suggéraient que cet événement était «plus grave que ce ne pensait», et a donc joué un rôle clé dans le déclin de l’Empire oriental.
En 286 après JC, la Rome vintage a été divisée en deux events: l’Empire occidental et l’Empire oriental.
L’Empire romain occidental était déjà tombé au second où ce changement climatique a commencé vers 540 CE. Il a été conquis par un roi germanique quelque 60 ans plus tôt.
Mais la baisse mondiale des températures a eu un « affect très significatif » sur l’Empire oriental, a déclaré à l’Université de Southampton, le Dr Thomas Gernon, co-auteur et professeur de sciences de la Terre à l’Université de Southampton.
Le lalia a été déclenché par des cendres à partir de trois énormes éruptions volcaniques qui ont bloqué la lumière du soleil. Il a duré de 200 à 300 ans et a provoqué des migrations de masse dans toute l’Europe qui pourraient avoir remodelé et déstabilisé l’Empire romain.
Les chercheurs ont trouvé de nouvelles preuves suggérant qu’un «petit âge glaciaire» a contribué à l’effondrement de l’Empire romain il y a 572 ans
« L’événement en query était très froid par rapport aux normes d’aujourd’hui, les températures à travers l’Europe tombant d’environ 1,8 à 3,6 ° F », a déclaré le professeur Gernon.
« Bien que cela ne ressemble pas beaucoup à tout cela, cela a suffi à provoquer des échecs généralisés, une mortalité au bétail accrue, une forte augmentation des prix des aliments et, finalement, une maladie et une famine généralisées à travers l’empire », a-t-il ajouté.
Par exemple, le Lalia a coïncidé avec la peste justinienne, qui a commencé en 541 CE et a tué entre 30 et 50 tens of millions de personnes dans le monde – environ la moitié de la inhabitants mondiale à l’époque.
« Ces événements se chevauchaient d’une période turbulente dans l’Empire oriental, qui était engagée dans une guerre presque constante, l’enlargement territoriale sous [Emperor] Justinien et conflit religieux interne », a déclaré le professeur Gernon.
Il a expliqué que certains historiens croient que la Lalia limitait considérablement le rétablissement de l’empire de ces crises et a contribué au déclin structurel à plus lengthy terme, même si la chute de l’Empire romain oriental est venue des siècles après le début de l’ère glaciaire.
‘De cette façon, il semble possible que le [LALIA] a aidé à faire basculer l’équilibre à un second où l’Empire oriental a été étiré mince », a-t-il déclaré.
Le professeur Gernon et ses collègues ont trouvé de nouvelles preuves géologiques à l’appui de cette théorie.
Les chercheurs ont étudié les roches inhabituelles trouvées dans une terrasse de plage surélevée sur la côte nord-ouest de l’Islande pour déterminer leur âge et leur origine.
Les chercheurs ont étudié les rochers inhabituels trouvés dans une terrasse de plage surélevée sur la côte nord-ouest de l’Islande pour déterminer leur âge et leur origine
« Il s’agit de la première preuve directe d’icebergs transportant de grands pavés greenlandais en Islande », a déclaré Spencer. Les pavés sont des rochers arrondis sur la taille d’un poing
« Nous savions que ces roches semblaient quelque peu déplacées parce que les sorts de roches ne ressemblent à rien de l’Islande aujourd’hui, mais nous ne savions pas d’où ils venaient », a déclaré le Dr Christopher Spencer, auteur principal et professeur agrégé de tectonochimie à l’Université Queen’s, dans un déclaration.
Pour répondre à cette query, l’équipe a écrasé les rochers en fragments, a extrait des centaines de minuscules cristaux minéraux en zircon et les a analysés.
«Les zircons sont essentiellement des capsules temporelles qui préservent des informations vitales, notamment lorsqu’ils ont cristallisé ainsi que leurs caractéristiques de composition», a déclaré Spencer.
« La combinaison de l’âge et de la composition chimique nous permet de les empreintes digitales actuellement exposées de la floor de la Terre, un peu comme se fait en criminalistique. »
Leurs résultats, publiés dans la revue Géologiea indiqué que les rochers avaient été amenés à cet endroit en dérivant les icebergs pendant la lalia.
« Il s’agit de la première preuve directe d’icebergs transportant de grands pavés greenlandais en Islande », a déclaré Spencer. Les pavés sont des rochers arrondis de la taille d’un poing.
Pour déterminer d’où proviennent les rochers, l’équipe a écrasé les rochers en fragments, a extrait des centaines de minuscules cristaux minéraux en zircon et les a analysés
Cela indique deux choses, a expliqué le professeur Gernon. Premièrement, la calotte glaciaire du Groenland se développait et se retirait plus significativement que d’habitude pendant la Lalia.
Deuxièmement, le climat a dû être particulièrement froid pendant cette période, «assez froid pour que les icebergs atteignent et ont sensiblement un affect sur la géologie en Islande», a-t-il déclaré.
Cela suggère que la Lalia aurait pu mettre une pression significative sur l’Empire romain oriental et ajoute à un nombre croissant de preuves montrant son rôle dans le déclin de l’Empire.
« Pour être absolument clair, l’Empire romain était déjà en déclin lorsque le [LALIA] a commencé », a déclaré le professeur Gernon.
«Cependant, nos résultats soutiennent l’idée que le changement climatique dans l’hémisphère nord était plus grave qu’on ne le pensait auparavant.
« En effet, c’était probablement un moteur majeur du changement sociétal majeur, plutôt que l’un des nombreux facteurs contributifs. »
