Les scientifiques examinant le fond marin sous un iceberg de vêlage ont trouvé un éventail remarquable de créatures vivantes, faisant des notions sur la façon dont les morceaux de glace géants affectent leurs environs immédiats.
Les scientifiques ont étudié une région du fond marin récemment exposé par le vêlage d’un gigantesque iceberg – A-84 – qui est aussi grand que Chicago. L’équipe a trouvé une communauté de créatures étonnamment dynamique sur le fond marin en dessous où A-84 était autrefois attaché à une étagère de glace attachée à l’Antarctique.
«Nous ne nous attendions pas à trouver un si bel écosystème florissant», a déclaré Patricia Esquete, co-scientifique de l’expédition et chercheuse à l’Université d’Aveiro au Portugal, dans une enquête britannique en antarctique libérer. « Sur la base de la taille des animaux, les communautés que nous avons observées sont là depuis des décennies, peut-être même des centaines d’années. »
Sans l’iceberg de 197 milles carrés (510 kilomètres carrés), l’équipe a pu examiner le fond marin à des profondeurs de 4 265 pieds (1 300 mètres) à l’aide du véhicule à distance (ROV) Substastian. L’équipe a trouvé de grands coraux et éponges soutenant d’autres formes de vie, notamment des poissons glacés, des araignées de mer géantes et des poulpes.
Les scientifiques qui ont fait la découverte faisaient partie d’une équipe à bord du Schmidt Ocean Institute R / v falkor (aussi)un navire de 363 pieds de lengthy (111 mètres) qui révèle régulièrement les détails cachés de la vie au bas des océans de la Terre. Le navire a auparavant cartographié les zones inconnues du fond de l’océan et a même capturé les motifs de replica intimes des poulpes.
Avec les icebergs couvrant le fond marin, les organismes en dessous de l’étagère ne peuvent pas obtenir de nutriments pour la survie de la floor. L’équipe a émis l’hypothèse que les courants océaniques sont un conducteur critique à vie sous les calottes glaciaires. L’équipe a également collecté des données sur la plus grande calotte glaciaire, dont la taille rétrécie des épeils pour les animaux qui vivent en dessous.
« La perte de glace de la calotte glaciaire antarctique est un contributeur majeur à la montée du niveau de la mer dans le monde entier », a déclaré l’autre co-scientifique de l’expédition, Sasha Montelli, chercheuse à l’College Faculty de Londres, dans la même model. «Notre travail est essentiel pour fournir un contexte à plus lengthy terme de ces changements récents, améliorant notre capacité à faire des projections de changements futurs – des projections qui peuvent éclairer les politiques exploitables. Nous ferons sans aucun doute de nouvelles découvertes alors que nous continuons à analyser ces données vitales.»
Bien que le plateau de glace disparaisse soit inquiétant, il crée également une opportunité pour les scientifiques d’explorer un domaine qui est autrement plus difficile d’accès. Rov Subastian et R / v falkor (aussi) Fera presque certainement de nouvelles découvertes sur des environnements extrêmes où la vie éteint l’existence avant leur fin de voyage.
