Répéter les tremblements de terre induits par l’homme dans le nord-est de la Colombie-Britannique

Les dad and mom de Bo Hedges ont vécu dans leur ranch au nord de Fort St. John, en Colombie-Britannique, pendant près de 50 ans, dirigeant la Useless Horse Creek Cattle Firm sur la propriété où un printemps naturel se débarrasse près de leur maison en rondins.

Cela semble paisible – mais les haies ont déclaré que les tremblements de terre déclenchés par les opérations de l’industrie du gaz naturel « les stressent complètement » comme le couple dans ses années 80 « quand le gros va frapper ».

Hedges vit à Fort St. John, à environ 1 400 kilomètres au nord-est de Vancouver, et il visitait le ranch lorsqu’un tremblement de terre a frappé il y a quelques années.

« C’était comme si un gros camion a frappé la maison », a-t-il déclaré. « Toute la maison a juste tremblé et il y avait un coup géant et a réveillé tout le monde. »

Une série d’au moins quatre tremblements de terre allant de 3,1 à 4,3 a récemment frappé la région de la paix du nord-est de la Colombie-Britannique entre les 8 et 12 février.

Les deux premiers ont été « soupçonnés d’avoir été induits », a déclaré Trewakes Canada dans un bulletin, tandis que le régulateur de l’énergie de la Colombie-Britannique a confirmé que la fracturation hydraulique a provoqué le tremblement de terre le plus puissant le 11 février.

Également connue sous le nom de fracturation hydraulique, la fracturation hydraulique implique l’injection de liquide et de sable dans des trous de perceuse sous haute pression, ce qui fait que la roche se fissure et libére du gaz piégé.

Le tremblement de terre du 11 février était assez fort pour se faire sentir à Fort St. John – 105 kilomètres au sud-est de l’épicentre – où Hedges a déclaré qu’il ressentait son appartement.

Hedges a déclaré que sa famille était frustrée par ce qu’il a décrit comme un manque de transparence, de sensibilisation proactive et de communication par le régulateur de l’énergie de la Colombie-Britannique lors d’une « escalade proceed » de l’activité de fracturation hydraulique près du ranch.

Depuis le plus gros tremblement de terre, il a déclaré que le flux du printemps qui est l’élément very important du ranch appartenant à ses dad and mom, Invoice et Marilyn Hedges, avait ralenti à un filet relatif.

À son apogée, le ressort coulait généralement à 10 ou 11 litres par minute, mais Bo Hedges a dit que c’était à deux litres, « à peine assez pour arroser la maison, sans parler des animaux ».

Hedges soupçonne d’autres impacts directs sur le bétail – il a déclaré que son frère, Matt, qui vit et travaille sur le ranch, a appelé le régulateur de l’énergie le matin après le séisme du 11 février pour signaler que deux veaux étaient nés légèrement prématurément.

Hedges a déclaré que les deux ont marqué le début d’une série « phénoménale » de veaux. Le ranch avait vu trois à cinq nés chaque jour au milieu de sa saison de vêlage, mais s’est retrouvé à prendre soin d’une 40 née dans les deux jours suivant le séisme, a-t-il déclaré.

La famille a commencé à ressentir des tremblements plus régulièrement dans le ranch il y a environ cinq ans, a-t-il déclaré.

« Et puis dans le dernier, disons, trois ans, cela a été significatif. »

Brent Ward, professeur au département des sciences de la Terre de l’Université Simon Fraser, a déclaré qu’il y avait une sismicité naturelle de bas niveau dans le nord-est de la Colombie-Britannique

« Mais la quantité et l’ampleur [has] augmenté à trigger de la fracturation hydraulique « , a-t-il dit. » La vraie query est de savoir quelle est la taille? « 

Le régulateur de l’énergie de la Colombie-Britannique a déclaré dans un communiqué que son suivi a montré une certaine variabilité annuelle du nombre de tremblements de terre de magnitude 3 ou plus au cours de la dernière décennie.

Mais « il n’y a aucune indication qu’il y a une tendance croissante dans ces événements de plus grande ampleur » dans la région, a-t-il déclaré.

Le régulateur a confirmé que le séisme le 11 février a été causé par la fracturation hydraulique par le pétrole tourmaline, l’un des plus grands producteurs de gaz naturel du Canada.

La société a suspendu l’activité de fracturation après le séisme et ne planifie pas de redémarrage à ce pad de puits, a déclaré le régulateur.

Hedges a déclaré que la famille avait rencontré un représentant de l’entreprise. Tourmaline n’a pas répondu aux questions de la presse canadienne.

Le quartier de SFU a déclaré que les sources naturelles proviennent de fractures du substratum rocheux qui peuvent se déplacer pendant un tremblement de terre, provoquant des changements dans l’écoulement de l’eau. Un séisme de magnitude 7,7 a affecté des sources chaudes dans l’archipel de Haida Gwaii au giant de la côte nord de la Colombie-Britannique en 2012, a-t-il noté.

Sur le ranch Useless Horse Creek, Hedges a déclaré que sa famille attend que le sol dégelance pour évaluer si le flux regular de leur printemps pourrait être restauré, ou s’ils devront percer un puits.

En attendant, les bovins du ranch boivent dans un réservoir de « filet de sécurité ».

Le régulateur a déclaré qu’il n’avait reçu aucune plainte liée à la naissance précoce des veaux après le séisme le 11 février, mais si cela devait se produire, il visiterait le website si nécessaire.

« Lors de l’examen des preuves, nous déterminerons si des actions de conformité seraient nécessaires pour empêcher ou atténuer les impacts supplémentaires », indique le communiqué.

Lien peu clair entre les tremblements de terre et les bovins

Hedges a déclaré qu’il avait fallu quelques jours pour que le bétail s’installe après le séisme le 11 février.

« Nous obtenons des ours et des loups et des couguars et toutes sortes de choses errant dans le troupeau et peut-être les remuer un peu. C’était au-delà et au-delà de cela. »

C’est un phénomène « inquiétant », a ajouté Hedges. « Vous ne voulez pas avoir une vache qui se met en colère et fait mal à quelqu’un et se fait mal. »

Ronaldo Cerri, professeur à l’Université de la Colombie-Britannique, dont la recherche se concentre sur la fertilité chez les bovins, a déclaré qu’il existe une littérature scientifique limitée sur les effets potentiels des tremblements de terre sur le bétail.

Il est difficile de nouer une relation causale entre les tremblements de terre et le vêlage, a-t-il déclaré.

Mais si les animaux ressentaient le tremblement de terre, il ne serait pas surprenant qu’ils soient agités et stressés, et il y a un lien entre le stress et le vêlage, a déclaré Cerri dans une interview.

« Le stress et le vêlage sont en effet, ils sont liés ensemble », a-t-il déclaré. « Même la manière naturelle dont une vache déclenche le début du travail est parce qu’il y a un système à l’intérieur du fœtus qui start à produire… du cortisol, qui est une hormone de stress, et qui déclenche toute une cascade d’événements qui mène au processus de vêlage. »

‘Nous sommes toujours des gens là-haut’

En règle générale, plus de 15 entreprises mènent une fracturation hydraulique dans la région de la paix, où le régulateur maintient un système de 35 sismomètres.

Six entreprises opèrent dans la zone de surveillance sismique de North Montney nouvellement créée, où se trouve le ranch Useless Horse Creek.

Le régulateur de l’énergie de la Colombie-Britannique a publié l’ordre de surveillance de North Montney le 13 février, affirmant qu’il « renforçait » sa surveillance de la sismicité induite.

Le nouvel ordre et une commande préexistante pour une zone à proximité exigent que les sociétés de gaz naturel arrêtent immédiatement les opérations si elles déclenchent un événement sismique d’une certaine ampleur.

Dans la zone de surveillance sismique de Kiskatinaw existante, le seuil est un séisme de magnitude 3 à moins de cinq kilomètres des opérations de fracturation hydraulique.

Mais à North Montney, le seuil est la magnitude 4, ce qui a conduit la famille des Hedges à se demander pourquoi elle est plus élevée.

Hedges se demande également si les préoccupations de sa famille concernant les tremblements de terre sont prises au sérieux.

« Le public dans ces zones rurales … nous sommes toujours des gens là-haut », a-t-il déclaré.

« Nous ne devrions pas ressentir le poids de ces activités, et il semble que cela prenne quelque selected d’énorme … pour que le régulateur apporte des changements. »