As manhãs são as mais difíceis – acordar e perceber que não pode simplesmente sair da cama, há passos extras que ele deve seguir para começar o dia.
Mas então Lucas Arsenault lembra que não deveria ter sobrevivido.
Há meio ano, o kitesurfista profissional de 27 anos da comunidade Acadian de Mont Carmel, PEI, foi atacado por um tubarão enquanto praticava mergulho com snorkel no Caribe. Sua perna direita foi amputada. Arsenault pensou que nunca mais voltaria ao conselho, mas através da positividade e da motivação ele está novamente fazendo o que ama.
Period para ser uma viagem rápida a Turks e Caicos no last de maio, onde Arsenault já ensinou kitesurf, onde nadou e surfou centenas de vezes.
Foi ali, a cerca de um quilómetro da costa norte, que algo o atingiu no peito.
“Fui fumegado nas costelas com muita força”, disse ele, pensando que um barco o havia atingido.
“Mas então eu me virei e vi a cara de um tubarão.”
‘Minha perna period um biscoito’
Arsenault estima que tinha de dois a três metros de comprimento. O tubarão agarrou seu joelho direito e começou a sacudi-lo para frente e para trás debaixo d’água. Ele podia ouvir barulhos de estalo.
“Eu podia sentir que estava apenas rasgando a pele, e a força da mordida é tão forte que pude ouvir os ossos quebrando instantaneamente”, disse ele. “Minha perna period um biscoito.”
Ele se lembra de ter pensado: “Meu Deus, tenho 27 anos, a vida acabou. Pronto.”
Arsenault tentou dar um soco no tubarão e abrir sua boca, sem sucesso.
Felizmente, isso o trouxe de volta à superfície, então ele conseguiu respirar antes de ser puxado para baixo novamente.
“Foi quando tive uma visão clara dele”, disse ele. “Eu vi os olhos. E foi isso que me permitiu sair porque consegui cutucar seus olhos.
“Assim que eu o deixei desconfortável, ele me soltou.”
‘Últimos momentos’
Arsenault diz que o ataque durou cerca de 30 segundos, mas pareceu uma hora. Ainda cheio de adrenalina, ele deu três ou quatro braçadas para nadar até o barco, onde sua namorada agiu rapidamente, amarrando um torniquete improvisado em sua perna.
“Foi traumatizante”, disse Jory MacIsaac. “Quando ele estava na água… todos se sentiram impotentes. Quando o colocamos de volta no barco… você poderia fazer alguma coisa.”
O grupo de seis também incluía o pai de Arsenault. Ele se lembra de olhar para sua família, abatido e pensando que aqueles eram seus “últimos momentos”.
“Estou me perguntando: ‘Como isso vai funcionar? Será a qualquer momento? Será que vou desmaiar? Só quero ir com calma'”, disse ele.
Mas ele não perdeu a consciência. Ele se concentrou em sua respiração, porém, com uma olhada em sua perna, ele sabia que não havia como salvá-la.
De volta à costa, um médico estava cuidando de seu barco. Ele ainda tinha um tanque de oxigênio e um torniquete adequado. Este foi um ponto de viragem para Arsenault.
“Ele estava tão confiante e sua voz tão calma”, disse ele. “Assim que ele me deu essa confiança, minha mente mudou. [Dying] não period mais uma opção para mim.”
Vida sem perna direita
Arsenault não consegue explicar como se lembra tão vividamente desses detalhes – desde o ataque até a cirurgia de nove horas em que os médicos amputaram sua perna direita acima do joelho e repararam danos nos tendões e nervos nos membros restantes que ele usou para tentar abrir. a boca do tubarão.
“Lembro-me de abrir os olhos e, de ter lutado por [my] vida por tanto tempo que não consegui mover um dedo. Tudo foi consumido ao máximo”, disse ele.
Ele sentiu sua perna fantasma imediatamente. Todo o seu corpo – latejando de dor. Sua cabeça – nadando em incertezas e dúvidas sobre como ele viveria essa nova vida.
Aqueles foram “tempos sombrios”, disse ele. “É impossível parar de pensar em todos os resultados. Será que algum dia poderei dirigir novamente? Como vou ao banheiro à noite?”
Após três transfusões de sangue, Arsenault ficou estável o suficiente para ser levado de avião para Toronto, onde recebeu cuidados por 23 dias no Hospital St. Michael’s. Ele nunca estava sozinho lá, sempre com MacIsaac e amigos e familiares que o visitavam.
Esse apoio continuou durante sua recuperação – as comunidades de kite e PEI arrecadaram fundos on-line e as cervejarias venderam cervejas nomeadas em sua homenagem.
‘Estou alguns quilos mais leve’
Durante um treino recente em uma academia em Summerside, PEI, Arsenault estava fazendo flexões, optando por tirar sua perna protética, apoiando-a em um suporte de agachamento.
“Flexões são legais porque estou alguns quilos mais leve”, brincou ele.
Ao longo do dia, ele espalha humor e positividade.
“Eu não deveria ter sobrevivido a isso”, disse ele. “Se você vai enfrentar um tubarão tigre de 1.000 libras e sair como eu saí, você ficará muito feliz no last.”
Com essa mentalidade, Arsenault progrediu rapidamente, embora tenha tomado cuidado para não estabelecer metas. Em vez disso, ele ouviu seu corpo. Seu único objetivo period jogar uma partida de golfe antes do fim do verão.
Suas primeiras semanas foram passadas em uma cadeira de rodas, depois ele passou a usar andador e, por fim, muletas. Finalmente, após 10 semanas, ele deu os primeiros passos hesitantes com uma perna protética enquanto segurava barras paralelas.
Depois, para desafios maiores. Ao longo de centenas de horas de reabilitação, construindo lentamente a sua força e, por vezes, ultrapassando os seus limites, Arsenault encontrou uma forma de voltar a estar activo.
No verão, ele jogou a primeira partida de golfe.
E, no início de setembro – um momento que ele antes pensava que nunca aconteceria – ele voltou a praticar kitesurf.
“Apenas gratidão. Apenas felicidade”, disse ele sobre seus sentimentos na época. “Apenas uma onda avassaladora de emoções.”
Arsenault diz que aquele momento não foi planeado, que as condições do vento eram adequadas e ele estava a sentir-se bem. Ele se lembrou de como andar de prancha, de empinar pipa, mas disse que period “agridoce”.
“É quando as coisas ficam diferentes no seu estômago”, disse ele. “Não serei o mesmo de antes, mas posso fazer isso.”
Embora ele se cansasse rapidamente, a experiência acendeu um fogo nele, inspirando-o a se esforçar para ficar mais forte. Desde então, ele andou de bicicleta pela rua e nadou em uma piscina.
Ao mesmo tempo, ele trabalha com sua equipe de próteses.
“Para Lucas, os objetivos serão até onde podemos levá-lo de volta à sua pré-vida?” disse Todd Waite, protético-ortopista do Queen Elizabeth Hospital em Charlottetown. “Ele não vai andar 10 passos. Ele provavelmente quer andar 10 km.”
Waite diz que ficou “chocado” quando Arsenault lhe enviou um vídeo dele praticando kite pela primeira vez.
“É excepcional.”
Gradualmente, Arsenault está se adaptando ao seu novo regular. Ele relutantemente cortou as pernas direitas de suas roupas de neoprene para caber em sua perna protética. Ele está avaliando suas pranchas para ver qual funcionará melhor. Ele também tem pernas diferentes para atividades diferentes.
Para ele, todos estes passos representam um novo começo, pontuado por uma visita a Turks e Caicos.
Em novembro, ele e sua família viajaram para lá em busca de paz e novas lembranças. Ele também pediu MacIsaac em casamento, que agora é sua noiva.
“Foi um pouco emocionante voltar, mas foi muito melhor do que o previsto”, disse ele.
Embora ele possa não praticar mergulho com snorkel por um tempo, ou nunca, ele diz que não há nada de que se arrependa naquele dia.
“Perdi tanto fisicamente que não quero perder mais na minha vida. Ainda tenho muito que fazer.”
