Esta baleia fez uma jornada épica através de 3 oceanos – possivelmente para as mulheres

Por que uma baleia jubarte nadou um recorde de 13.046 quilômetros, atravessando o planeta e cruzando três oceanos?

É possível que ele tenha se perdido em sua rota ordinary ou que as mudanças climáticas o tenham forçado a viajar para lugares mais distantes em busca de comida.

Mas o cientista marinho Aylin Akkaya suspeita que ele seja simplesmente um “cara authorized” vasculhando os oceanos para conhecer novas garotas gostosas.

Akkaya é coautor de um novo estudo que documentou o que se acredita ser a migração mais longa registrada de uma baleia jubarte – da costa do Pacífico da Colômbia ao Oceano Índico, perto de Zanzibar. O recorde anterior foi 10.000 quilômetros do Brasil a Madagascar ambientados em 2010.

A viagem da baleia foi tão longa e incomum que os cientistas inicialmente pensaram que deveria ser algum tipo de erro tecnológico.

“Estávamos tipo, verificando novamente e verificando e verificando novamente [to see] se houver um erro”, disse Akkaya, do Programa de Cetáceos da Tanzânia, Como acontece anfitrião Nil Köksal. “Mas não, foi apenas um passeio do macho da baleia jubarte navegando em busca de fêmeas.”

Os cientistas dizem que as descobertas, publicado na revista Royal Society Open Sciencefornecem uma nova visão sobre os padrões de migração das jubartes e podem até ser um sinal de que a espécie está passando por uma mudança cultural, adaptando-se às mudanças nos oceanos e fazendo viagens diferentes das gerações que as precederam.

Uma ‘tatuagem’ em forma de caveira na cauda

A equipe fez a descoberta usando dados da HappyWhale, uma plataforma criada pelo cientista marinho Ted Cheeseman, na qual observadores de baleias e cientistas carregam fotos de baleias ao redor do mundo para serem usadas em pesquisas.

Cheeseman, coautor do estudo, diz que este tipo de colaboração internacional seria muito menos provável de acontecer sem a plataforma.

“É realmente muito mais honesto a forma como os animais usam o oceano”, disse Cheeseman à CBC. “Eles não estão seguindo as fronteiras e os limites que seguimos.”

A chave para identificar as baleias está nas suas caudas, também conhecidas como barbatanas, que possuem marcadores únicos. A jubarte macho em questão, diz Akkaya, tem uma marca na cauda que lembra uma caveira.

“É quase como uma tatuagem, sabe?” ela disse.

Usando um algoritmo de inteligência synthetic, os cientistas rastrearam a baleia-de-cauda-crânio em sua enorme jornada. Ele apareceu pela primeira vez perto de um criadouro de jubarte na Colômbia em 2013, e novamente em 2017.

Então ele apareceu em 2022 perto de criadouros perto de Zanzibar, um arquipélago na costa leste da África que faz parte da Tanzânia.

O pesquisador canadense de baleias jubarte, Christie McMillan, que não esteve envolvido no estudo, diz que isso é extremamente incomum.

As jubartes, diz ela, são criaturas de hábitos que tendem a se reproduzir em águas quentes e a se alimentar em águas frias.

“Eles tendem a retornar ano após ano às mesmas áreas de reprodução e alimentação para onde suas mães os trouxeram quando eram filhotes”, disse MacMillan, que trabalha para a Sociedade de Educação e Pesquisa Marinha de BC, bem como para o Departamento de Oceanos e Pesca. um e-mail.

“Ao contrário do indivíduo neste estudo, que foi documentado em duas áreas de reprodução separadas por uma distância leste-oeste (longitudinal) tão grande”.

Mudanças climáticas ou mudança cultural?

Cheeseman diz que não está claro por que a baleia fez uma viagem tão pouco convencional em vez de se dirigir à Península Antártica Ocidental para se alimentar, como costumam fazer as baleias colombianas.

É possível, diz ele, que ele tenha viajado para diferentes partes do Ártico em busca de comida e ajustado sua rota de acasalamento de acordo.

Ou, diz ele, poderia estar “essencialmente procurando um companheiro diferente porque não estava encontrando o que gostava” na Colômbia.

Isso pode ser um sintoma de uma mudança geracional maior, diz ele. As jubartes já foram caçadas até quase a extinção e suas populações só estão começando a se recuperar nas últimas décadas.

“Há muito mais animais jovens, e pode ser que isso faça parte da descoberta e, na verdade, seja um restabelecimento da cultura da população”, disse ele. “Porque esses animais têm muita cultura.”

Akkaya diz que esta baleia está “misturando a cultura” de uma forma fascinante. Diferentes populações de jubartes, diz ela, têm seus próprios cantos e dialetos de baleia, que variam entre as regiões.

“Portanto, na Colômbia falam mais latim. E na Tanzânia há… fragmentos de línguas africanas”, disse ela. “O que estamos curiosos agora, esse macho, será que [have] uma música colombiana ou não [have] uma canção africana?”

Aprender sobre a migração e a cultura das jubartes, diz ela, é basic para a conservação da espécie.

“Para mim, as jubartes são como crianças hiperativas. Você sabe, elas ficam tipo, ‘Olhe para mim! Olhe para mim! Eu sou lindo!’ Tipo, eles estão pulando por todo lado”, disse ela. “Mas não é apenas fofo.”

As baleias, diz ela, são “guerreiras do clima” que armazenam imensas quantidades de carbono em seus corposque é liberado nos ecossistemas marinhos quando morrem.

“Então é fofo protegê-los, mas também é important para nós, para a nossa própria vida também.”