Estudo alerta que intrusão de água salgada ameaça águas subterrâneas costeiras globais até 2100

Espera-se que a intrusão subterrânea de água salgada afecte gravemente três em cada quatro regiões costeiras a nível mundial até ao ano 2100, de acordo com resultados publicados na Geophysical Analysis Letters. A pesquisa, uma colaboração entre o Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA e o Departamento de Defesa dos EUA, destaca riscos significativos para os recursos de água doce em aquíferos costeiros devido ao aumento do nível do mar e à redução da recarga das águas subterrâneas. A Costa Leste dos EUA e outras regiões baixas foram identificadas como algumas das áreas mais vulneráveis.

Intrusão de água salgada e seus mecanismos

O fenómeno, conhecido como intrusão de água salgada, ocorre abaixo da costa, onde a água doce dos aquíferos e a água do mar se equilibram naturalmente. Aumento do nível do mar, impulsionado por clima Esta mudança está a aumentar a pressão da água do mar contra a terra, enquanto a recarga mais lenta das águas subterrâneas devido à redução das chuvas enfraquece o fluxo de água doce para o inside. Esta mudança perturba o delicado equilíbrio, permitindo que a água do mar se desloque mais para o inside, ameaçando a qualidade da água e a saúde do ecossistema.

Impacto international e principais conclusões

De acordo com o estudarprevê-se que a intrusão de água salgada ocorra em 77 por cento das bacias hidrográficas costeiras examinadas. Prevê-se que, por si só, a subida do nível do mar influencie 82 por cento destas áreas, fazendo com que a zona de transição entre água doce e salgada se desloque até 200 metros para o inside. Por outro lado, a diminuição da recarga das águas subterrâneas terá impacto em 45 por cento das regiões, estendendo-se a zona de transição até 1.200 metros para o inside em alguns casos, particularmente em regiões áridas como a Península Arábica e a Austrália Ocidental.
A autora principal, Kyra Adams, cientista de águas subterrâneas do JPL, explicou em um comunicado de imprensa da NASA que o principal fator de intrusão – seja o aumento do nível do mar ou a redução da recarga – varia de acordo com o native, influenciando as estratégias de gestão. Por exemplo, as zonas afectadas pela baixa recarga podem beneficiar de medidas de protecção dos recursos hídricos subterrâneos, enquanto as regiões que enfrentam riscos induzidos pelo nível do mar podem considerar o redireccionamento do abastecimento de águas subterrâneas.

Implicações para regiões vulneráveis

A investigação utilizou dados da base de dados HydroSHEDS e incorporou um modelo que contabiliza a dinâmica das águas subterrâneas e a subida do nível do mar. O co-autor Ben Hamlington, da equipa de alteração do nível do mar da NASA, observou que as descobertas se alinham com os padrões globais de inundações costeiras, sublinhando os riscos agravados representados pelo aumento do nível do mar e pelas alterações nas condições climáticas.

Hamlington disse à NASA que as nações com recursos limitados enfrentam os riscos mais elevados, destacando a importância de estruturas globais para enfrentar estes desafios.