Modelo magnético mundial atualizado prevê mudança no Pólo Norte magnético

No dia 17 de dezembro, uma versão atualizada do Modelo Magnético Mundial (WMM) foi emitida pelos Centros Nacionais de Informação Ambiental (NCEI) e pelo British Geological Survey (BGS). Espera-se que este modelo revisto, concebido para prever as mudanças no campo magnético da Terra durante os próximos cinco anos, garanta a precisão contínua dos sistemas de navegação. A atualização foi lançada como parte de um cronograma planejado, com cientistas enfatizando sua importância para aplicações que vão desde operações de satélite até navegação em smartphones, conforme relatos.

O campo magnético da Terra e suas origens

De acordo com Para a comunidade científica, o campo magnético da Terra origina-se do movimento do ferro fundido no seu núcleo externo, situado aproximadamente 2.890 a 5.000 quilómetros abaixo da superfície. O processo, conhecido como geodínamo, sustenta o campo magnético através da interação de correntes elétricas e forças magnéticas. Sem este mecanismo, como observou Bruce Buffett, geofísico da Universidade da Califórnia, Berkeley, o campo decairia dentro de 40 mil anos. Em comentários ao Stay Science, ele comparou a perda do campo magnético ao resfriamento de um objeto quente deixado exposto.

Rastreando o Pólo Norte Magnético

O pólo norte magnético, distinto do pólo norte geográfico, experimenta movimento constante devido à dinâmica dos fluidos do núcleo externo. Mudanças recentes foram observadas na posição do pólo, movendo-se do Ártico canadense em direção à Sibéria. Tais mudanças são atribuídas a variações na força e na estrutura do campo magnético da Terra, que estão sendo monitoradas de perto pelos pesquisadores.

Objetivo do modelo atualizado

O WMM atualizado integra dados da missão Swarm da Agência Espacial Europeia e de observatórios terrestres. William Brown, geofísico da BGS, destacou em entrevista ao Stay Science que o modelo permite que ferramentas de navegação forneçam direções confiáveis, contabilizando as flutuações no campo magnético da Terra. Lançadas a cada cinco anos, as atualizações visam manter a precisão apesar da imprevisibilidade das mudanças magnéticas.

Espera-se que a versão mais recente mantenha a confiabilidade da navegação, sendo improvável que a maioria dos usuários perceba mudanças significativas nos aplicativos do dia a dia.