O telescópio e os instrumentos científicos do Telescópio Espacial Nancy Grace Roman da NASA foram integrados com sucesso no Goddard Area Flight Heart em Greenbelt, Maryland. A integração marca um passo significativo no desenvolvimento da missão, uma vez que a carga útil será em breve ligada à nave espacial. De acordo com funcionários da NASA, este marco garante que o observatório esteja no caminho certo para a sua conclusão prevista para o remaining de 2026 e um lançamento programado para o mais tardar em maio de 2027.
Principais componentes de carga útil montados
Relatórios indicam que a carga útil inclui três componentes principais: o instrumento de campo amplo, o conjunto do telescópio óptico e o instrumento coronógrafo. O Extensive Discipline Instrument, descrito como uma câmera infravermelha de 300 megapixels, permitirá aos pesquisadores capturar imagens panorâmicas de alta resolução do universo a velocidades sem precedentes. O conjunto do telescópio óptico apresenta um espelho primário de 2,4 metros e um sistema avançado de nove espelhos adicionais, todos projetados para uma estabilidade excepcional.
O Instrumento Coronagraph, uma demonstração tecnológica, foi concebido para estudar exoplanetas, suprimindo a luz das estrelas e permitindo a observação de planetas que orbitam outras estrelas. A integração destes instrumentos visa fornecer medições precisas de fenómenos como a energia escura, a matéria escura e as estruturas cósmicas ao longo do tempo e do espaço.
A missão avança em meio aos marcos da montagem
De acordo com declarações atribuídas a Jody Dawson, engenheiro de sistemas da NASA Goddard, a equipe continua focada em juntar a carga útil integrada à espaçonave antes do remaining do ano. Simultaneamente, o trabalho está a progredir noutros elementos da missão, incluindo a instalação de painéis solares e a tampa da abertura destacável, que protegerá o telescópio da luz indesejada durante as operações.
Julie McEnery, cientista sênior do projeto, compartilhou com a mídia que as capacidades do telescópio irão avançar significativamente a pesquisa astronômica, permitindo pesquisas rápidas e expansivas do céu, incomparáveis com missões anteriores. Espera-se que a montagem e os testes continuem durante o próximo ano para cumprir o cronograma previsto.
