Emily Calandrelli, defensora da educação STEM e engenheira aeroespacial, fez história em 22 de novembro de 2024, como a 100ª mulher a viajar ao espaço. O vôo, conduzido pelo foguete New Shepard da Blue Origin, decolou e pousou nas instalações da empresa no oeste do Texas. Esta viagem suborbital transportou seis passageiros civis e atingiu uma altitude máxima de 106 quilómetros, ultrapassando a linha Kármán, considerada a fronteira do espaço.
Significado do voo de Calandrelli
A missão de dez minutos a bordo do NS-28 da Blue Origin incluiu aproximadamente quatro minutos de ausência de gravidade. Marcou o nono voo espacial humano da Blue Origin, com Calandrelli acompanhado por Marc e Sharon Hagle, um casal em sua segunda missão Blue Origin; Austin Litteral, cuja participação foi patrocinada pela Whatnot, plataforma de compras com transmissão ao vivo; JD Russell, ex-guarda florestal e empresário; e Hank Wolfond, CEO de uma empresa de investimentos canadense.
Emily Calandrelli, conhecida on-line como “The House Gal”, expressou sua ambição de toda a vida de inspirar mulheres jovens nas áreas STEM. Sua jornada, afirmou ela, foi o culminar de anos de estudar em engenharia aeroespacial e sua missão de trazer representação às meninas na ciência e tecnologia. Entre seus itens pessoais estava uma montagem fotográfica das 99 mulheres que voaram antes dela, reconhecendo suas contribuições para pavimentar o caminho.
Refletindo sobre a experiência, Calandrelli descreveu a visão do espaço como profundamente comovente, comparando a intensidade emocional ao nascimento dos seus filhos. O logotipo da missão incorporou uma figura de macacão rosa para simbolizar sua conquista, enfatizando ainda mais seu papel como defensora do STEM.
Aspectos Notáveis do Voo
A espaçonave reutilizável “RSS First Step” da Blue Origin transportou a tripulação com segurança de volta à Terra após o pouso vertical assistido pelo motor do propulsor. O voo baseia-se nos esforços da Blue Origin para expandir o acesso civil ao espaço. A conquista de Calandrelli também a coloca entre 714 indivíduos que chegaram ao espaço, conforme registrado pela Associação de Exploradores Espaciais.
O custo da vaga de Calandrelli foi financiado por vários patrocinadores, possibilitando sua participação e ao mesmo tempo proporcionando oportunidades para promover a educação STEM. Este voo histórico marca um passo significativo na representação das mulheres na exploração espacial.
