O tempo passa mais rápido na Lua do que na Terra, afirma novo estudo

Esforços para estabelecer um padrão de tempo lunar foram iniciados como parte dos preparativos para aumentar a presença internacional na Lua no âmbito do programa Artemis da NASA. Segundo relatos, a Casa Branca apelou em abril de 2024 à criação de um sistema de tempo lunar unificado, essencial para futuras missões e potenciais bases humanas. O principal desafio envolve compreender como o tempo flui de maneira diferente na Lua em comparação com a Terra, um fenômeno enraizado na teoria da relatividade geral de Einstein.

Compreendendo a mudança no tempo

O estudar foi publicado no The Astronomical Journal por Bijunath Patla e Neil Ashby do Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia (NIST). Os pesquisadores calcularam que os relógios da Lua funcionariam 56 microssegundos mais rápido por dia do que os da Terra. Esta discrepância surge devido a dois fatores: a menor gravidade da Lua, que faz com que os relógios funcionem mais rápido, e o seu movimento em relação à Terra, que os retarda. Em um declaraçãoPatla observou que a navegação precisa requer a abordagem deste desvio, já que mesmo uma diferença aparentemente pequena de 56 microssegundos pode levar a erros de navegação abrangendo 17 quilómetros diários.

Implicações para a navegação lunar

Cheryl Gramling, engenheira de sistemas do Goddard House Flight Middle da NASA, destacou a importância da cronometragem precisa para a segurança da missão e precisão operacional em outra declaração. Em relatórios, ela explicou que as futuras missões lunares exigirão que as posições exatas dos rovers, landers e astronautas sejam determinadas dentro de 10 metros, tornando inaceitáveis ​​até mesmo erros de cronometragem de nível de nanossegundos.

Contexto mais amplo da relatividade

Cálculos separados de Sergei Kopeikin, da Universidade de Missouri, e George Kaplan, do Observatório Naval dos EUA, confirmaram o desvio de 56 microssegundos. Estas descobertas, relatadas em várias publicações, também abordaram pequenas flutuações causadas pelas forças das marés do Sol e de Júpiter, que precisam de ser consideradas para operações lunares de alta precisão.

Os cientistas reconhecem a complexidade deste esforço, mas a padronização da hora lunar é vista como um passo crítico. Embora tal precisão possa não ser necessária imediatamente, o lançamento das bases garante agora a preparação para um ecossistema lunar mais ativo nas próximas décadas.