Uma nova perspectiva da Galáxia do Sombrero (M104) foi fornecida pelo Telescópio Espacial James Webb (JWST), capturando pela primeira vez a sua estrutura única no infravermelho médio. Compartilhada em 25 de novembro de 2024, a imagem destaca a galáxia espiral localizada a 30 milhões de anos-luz de distância, na constelação de Virgem, conforme relatos. Os astrónomos descreveram as descobertas como críticas para a compreensão da formação estelar nas galáxias, apesar da actividade comparativamente baixa da Galáxia do Sombrero na produção de estrelas.
Uma visão detalhada do M104
A Galáxia do Sombrero, descoberta em 1781, é observada de lado da Terra. Embora seu núcleo branco brilhante e faixas de poeira proeminentes tenham sido bem documentados na luz visível, o Instrumento de Infravermelho Médio (MIRI) do JWST revelou uma estrutura mais complexa. Conforme um relatório da LiveScience, a imagem mostra um disco interno liso cercado por aglomerados dentro de seu anel externo, que se acredita serem regiões de formação de estrelas. Ao contrário de outras galáxias periféricas, como a Galáxia do Charuto (M82) na Ursa Maior, o Sombrero produz menos de uma massa photo voltaic de estrelas anualmente – metade da atividade de formação estelar da By way of Láctea.
Insights sobre processos galácticos
Segundo fontes, os cientistas destacaram a importância destes aglomerados de formação estelar, lançando luz sobre a poeira galáctica e o seu papel na criação de estrelas. As descobertas enfatizaram a atividade moderada da Galáxia do Sombrero em comparação com galáxias mais prolíficas. Nesta imagem mais recente, também pode ser observado um cenário de galáxias distantes em cores variadas, sugerindo uma diversidade mais ampla do universo.
Demanda crescente por observações JWST
O JWST transformou a astronomia com muitas descobertas importantes. A NASA relatou 2.377 propostas para o próximo ciclo, visando quase 78.000 horas – ressaltando a importância do telescópio na abordagem de questões astronômicas fundamentais. O estudo da Galáxia Sombrero continua a expandir a compreensão dos fenômenos cósmicos através das lentes da tecnologia de ponta, conforme fontes.
