Novas pesquisas indicaram uma forte ligação entre os dias quentes e ensolarados em Marte e a ocorrência de tempestades de poeira, com quase 78% das tempestades precedidas pelo aumento do aquecimento photo voltaic, de acordo com um estudo apresentado na reunião anual da União Geofísica Americana em Washington. DC O estudo, liderado por Heshani Pieris e Paul Hayne da Universidade do Colorado, Boulder, analisou dados da Mars Reconnaissance Orbiter da NASA, revelando padrões que poderiam ajudar a prever estes fenómenos atmosféricos.
Insights sobre padrões de tempestades de poeira
O pesquisadores investigou dados abrangendo oito anos marcianos – aproximadamente 15 anos terrestres – coletados pelo instrumento Mars Local weather Sounder. As observações concentraram-se em dois tipos de tempestades de poeira, categorizadas como tempestades “A” e “C”, que se originam principalmente no hemisfério norte do planeta e viajam através de Acidalia Planitia e Utopia Planitia. O estudo encontrou uma correlação direta entre o aquecimento prolongado da superfície e o surgimento dessas tempestades.
Num comunicado, Pieris destacou o impacto significativo que as tempestades de poeira têm nas missões a Marte, observando a sua tendência de revestir os painéis solares com partículas finas, o que pode perturbar as operações. Isto foi exemplificado pelo rover Alternative da NASA, que ficou inoperante durante uma tempestade de poeira world.
Potencial para previsão de tempestades de poeira
A pesquisa de Pieris e Hayne sugere a possibilidade de prever tempestades de poeira marcianas com base em padrões de aquecimento da superfície. Um algoritmo desenvolvido durante o estudo mostrou um nível de confiança de 64% na previsão de tempestades “A” e “C”, oferecendo uma ferramenta potencial para gerenciar os riscos representados para futuras missões tripuladas.
Embora o estudo marque progresso, de acordo com os relatórios, Hayne destacou que questões fundamentais sobre a formação de tempestades de poeira permanecem sem resposta, incluindo os factores que permitem que tempestades localizadas se transformem em eventos globais. Dados do Mars International Surveyor desativado da NASA apoiam as descobertas, mostrando que desequilíbrios na absorção de energia photo voltaic durante os períodos mais quentes podem alimentar a atividade de tempestades.
